March Madness 2023 : Programme, Fonctionnement, Equipes

La March Madness 2023 débute ce 14 mars et se conclura dans la nuit du 3 au 4 avril, avec un NCAA Championship Game prévu au NRG Stadium de Houston. Equipes et joueurs à suivre, fonctionnement du tournoi, We Sport vous présente cette 84e édition de cet évènement du sport universitaire.

La March Madness est un tournoi annuel regroupant les meilleures équipes universitaires de basketball des USA. Chaque année, ce sont soixante-huit universités qui s'affrontent dans le tournoi, pour tenter de devenir la meilleure université du pays. Pour y participer, deux possibilités : remporter l'une des trente-deux conférences qui composent la Division I de la NCAA, le championnat de basketball universitaire, ou faire partie des trente-huit équipes choisies par le comité de sélection. Ce comité “repêche” des équipes qui n'ont pas remporté leur conférence mais qui, sur la base de leur bilan, la difficulté de leur calendrier, leurs performances lors de matchs importants ou encore leur popularité, méritent de participer à la March Madness.

Les universités sont ensuite réparties dans un tableau, divisé en quatre régions de seize équipes : South, West, Midwest et East (voir plus bas). Le tournoi démarre par le First Four, où les quatre plus mauvaises universités au classement général affrontent les quatre plus mauvaises qualifiées automatiquement.

Une fois ce tour disputé, le tableau principal démarre, avec des matchs à élimination directe jusqu'à la fin. Lors du First Round, la meilleure équipe d'une région (#1) affronte la plus mauvaise (#16), la deuxième (#2) affronte l'avant-dernière (#15), etc. Au fur et à mesure des tours, il reste de moins en moins d'équipes dans chaque région, jusqu'au Final Four où ne se qualifie qu'une université par région. Les quatre programmes encore en lice se retrouvent alors dans un lieu unique, cette année le NRG Stadium de Houston, pour disputer une demi-finale puis une finale qui sacre la meilleure équipe du pays.

March Madness 2023 : les universités têtes de série

Les universités qualifiées sont réparties dans quatre régions (South, West, Midwest et East), selon des critères qui ne sont pas forcément géographiques. Ainsi, une université basée sur la côte ouest peut se retrouver dans la région East.

South : Alabama Crimson Tide

Meilleure équipe du pays selon le dernier AP Top 25, Alabama a des raisons a minima au Final Four. S'il n'a pas été épargné avec la présence d'Arizona dans sa région, le Crimson Tide a des arguments pour aller loin, à commencer par Brandon Miller, seul joueur NCAA annoncé dans le top 5 de la prochaine Draft NBA.

Entrée en lice : vs #16 Texas A&M CC/SE Missouri State – Jeudi 16 mars, 18h45

Les autres universités de la région South

• #2 Arizona Wildcats
• #3 Baylor Bears
• #4 Virginia Cavaliers
• #5 San Diego State Aztecs
• #6 Creighton Blue Jays
• #7 Missouri Tigers
• #8 Maryland Terrapins
• #9 West Virginia Moutaineers
• #10 Utah State Aggies
• #11 NC State Wolf Pack
• #12 Charleston Cougars
• #13 Furman Paladins
• #14 UC Santa Barbara Gauchos
• #15 Princeton Tigers
• #16 Texas A&M CC Islanders/SE Missouri State Redhawks

West : Kansas Jayhawks

Tenants du titre, les Jayhawks tenteront de devenir le premier programme à réaliser un back-to-back depuis Florida en 2006/2007. Kansas a prouvé sa capacité à battre n'importe qui, et les coéquipiers de Jalen Wilson ont les armes pour sortir d'une région compliquée.

Entrée en lice : vs #16 Northren Kentucky – Vendredi 17 mars, 1h20

Les autres universités de la région West

• #2 UCLA Bruins
• #3 Gonzaga Bulldogs
• #4 UConn Huskies
• #5 Saint Mary's Gaels
• #6 TCU Horned Frogs
• #7 Northwestern Wildcats
• #8 Arkansas Razorbacks
• #9 Illinois Fighting Illini
• #10 Boise State Broncos
• #11 Arizona State Suns Devils/Nevada Wolf Pack
• #12 VCU Rams
• #13 Iona Gaels
• #14 Grand Canyon Antelopes
• #15 UNC Asheville Bulldogs
• #16 Howard Bison

Midwest : Houston Cougars

Longtemps n°1 du Top 25, les Cougars sont des habitués de la March Madness et des premières places des classements. Cette année plus que jamais, Houston semble en mesure d'aller au bout emmené par le duo Marcus Sasser/Jarace Walker.

Entrée en lice : vs #16 Howard – Jeudi 16 mars, 18h00

Les autres universités de la région Midwest

• #2 Texas Longhorns
• #3 Xavier Musketeers
• #4 Indiana Hoosiers
• #5 Miami Hurricanes
• #6 Iowa State Cyclones
• #7 Texas A&M Aggies
• #8 Iowa Hawkeyes
• #9 Auburn Tigers
• #10 Penn State Nittany Lions
• #11 Mississippi State Bulldogs/Pittsburgh Panthers
• #12 Drake Bulldogs
• #13 Kent State Golden Flashes
• #14 Kennesaw State Owls
• #15 Colgate Raiders
• #16 Northern Kentucky Norse

East : Purdue Boilermakers

Sûrement l'équipe la plus faible parmi les têtes de série, Purdue n'en reste pas moins un programme à ne pas sous-estimer. Les Boilermakers peuvent s'appuyer sur l'intérieur Zach Edey, une machine à double-double et l'un des meilleurs joueurs du pays lors de cette saison.

Entrée en lice : vs #16 Texas Southern/Fairleigh Dickinson – Vendredi 17 mars, 22h50

Les autres universités de la région East

• #2 Marquette Golden Eagles
• #3 Kansas State Wildcats
• #4 Tennessee Volunteers
• #5 Duke Blue Devils
• #6 Kentucky Wildcats
• #7 Michigan State Spartans
• #8 Memphis Tigers
• #9 Florida Atlantic Owls
• #10 USC Trojans
• #11 Providence Friars
• #12 Oral Roberts Golden Eagles
• #13 Louisiana Ragin' Cajuns
• #14 Montana State Bobcats
• #15 Vermont Catamounts
• #16 Texas Southern Tigers/Fairleigh Dickinson Knights

March Madness 2023 : le programme complet

THE BRACKET 🙌#MarchMadness pic.twitter.com/HZYnwD3s3x

— NCAA March Madness (@MarchMadnessMBB) March 12, 2023

• First Four : 14-15 mars
• First Round : 16-17 mars
• Second Round : 18-19 mars
• Sweet 16 : 23-24 mars
• Elite Eight : 25-26 mars
• Final Four : 1er avril
• NCAA Championship Game : 3 avril