Légende du rugby australien, l'ancien international David Campese n'a pas été tendre avec l'arbitre du match des 6 Nations entre la France et l'Irlande. Pour lui, l'attitude des Irlandais, notamment sur l'action qui a vu Antoine Dupont se blesser, était trop souvent dangereuse et pas assez pénalisée.

C'est une action qui aurait pu faire basculer le match du mauvais côté pour le XV de France. À la 28e minute du choc de la quatrième journée du Tournoi des 6 Nations contre l'Irlande, Antoine Dupont s'est blessé sur un déblayage du deuxième-ligne irlandais Tadhg Beirne. Une blessure qui n'a pas empêché les Bleus de s'imposer (42-27) et de se mettre en position pour remporter ce 6 Nations, mais qui a de lourdes conséquences sur le futur.

Après la rencontre, Antoine Dupont a en effet annoncé lui-même souffrir d'une rupture d'un ligament croisé du genou droit. Le demi de mêlée et capitaine du XV de France sera absent plusieurs mois et pourrait ne revenir qu'en novembre, manquant la fin du Tournoi et le reste de la saison de Top 14 avec le Stade Toulousain.

“Ils vont systématiquement bien au-delà de ce qui est acceptable sur le terrain”

Plus que la blessure de Dupont, c'est la décision d'Angus Gardner, arbitre de la rencontre, de ne pas sanctionner l'Irlande pour ce geste dangereux de Beirne qui interpelle. L'Australien n'a pas été sollicité par les arbitres vidéos et n'a donc pas été revoir l'action. “J'entends tout à fait vos préoccupations mais vous devez nous faire confiance. Les images ont été revues (par le TMO) et malheureusement, au rugby, parfois, des gens se blessent”, a-t-il expliqué à Grégory Alldritt après l'action.

Cette décision entre dans la lignée d'autres décisions arbitrales favorables à l'Irlande et à leur jeu souvent à la limite. Le 13 juillet dernier, le même Tadgh Beirne avait déjà été responsable de la blessure du Sud-Africain Malcolm Marx sur un déblayage, et n'avait pas été sanctionné. Une répétitivité de ce type d'évènements qui a provoqué la colère de David Campese, légende du rugby australien.

“Depuis des années, l’Irlande et le Leinster se permettent des déblayages imprudents et sauvages au niveau rucks. À leurs yeux, c’est un chaos coordonné, mais aux yeux des autres joueurs professionnels, ils vont systématiquement bien au-delà de ce qui est acceptable sur le terrain”, a-t-il déploré dans une tribune pour Planet Rugby. Ces mots font écho aux déclarations du sélectionneur Fabien Galthié avant le match, qui demandait à World Rugby plus d'équité sur le traitement des équipes. Force est de constater qu'il y a encore un intense travail de lobbying à effectuer avant que cela ne soit le cas.