Après un Grand Départ chaotique en Catalogne, le Tour d'Espagne se dirige vers Andorre pour la première arrivée en altitude de la course. Découvrez tout ce qu'il faut savoir sur l'étape 3 de la Vuelta 2023.

  • Distance : 158.5km
  • Lieu de départ : Súria
  • Lieu d'arrivée : Arinsal. Andorre
  • Heure de départ : 13:27
  • Heure d'arrivée (approximative) : 17:30

LE CLASSEMENT DE L'ÉTAPE 3 DE LA VUELTA 2023

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Intuitivement, il semblerait plus logique pour les organisateurs de la Vuelta a España d'envoyer les coureurs dans une direction sud en quittant Barcelone après la Gran Salida du week-end d'ouverture. Après tout, la quatrième étape se termine à Tarragone, à 100 kilomètres de Barcelone, le long de la côte méditerranéenne, et de là, la course continuera à se diriger vers le sud avant de faire une boucle en passant par une journée de repos dans les Pyrénées vers la fin de la deuxième semaine. Mais aujourd'hui, après avoir quitté la ville de départ catalane de Súria et les mines de sel environnantes d'où provient le sel de potassium pour tout le continent, les coureurs s'aventureront vers le nord et les hauts sommets d'Andorre, pour la première étape de montagne de la course.

Il s'agit certainement d'une déclaration d'intention de la part des organisateurs, qui signifie deux choses en particulier. Tout d'abord, ils sont impatients de retrouver les Pyrénées, où ils n'ont pas mis les pieds depuis l'édition 2020. La chaîne de montagnes est peut-être la plus célèbre du pays et figure chaque année sans faute sur le Tour de France, mais elle a été évitée lors des deux dernières éditions, les organisateurs ayant trouvé suffisamment de hautes montagnes dans le reste du pays. D'autre part, il est clair qu'il s'agit d'une Vuelta 2023 pour les grimpeurs, ce qui donne le ton d'une course qui ne compte pas moins de neuf arrivées au sommet.

LE PARCOURS ET PROFIL DE L'ÉTAPE 3 DE LA VUELTA 2023

L'arrivée à la station de ski d'Arinsal est la première de ces neuf arrivée, et elle est vraiment difficile – suffisamment difficile pour être considérée comme une montagne de catégorie 1. Comme il s'agit d'une ascension inédite sur la Vuelta, nous ne savons pas exactement à quoi nous attendre, mais ses statistiques essentielles de 6,9 km à 8,2 % brossent certainement le tableau d'une ascension qui, bien qu'elle ne soit pas particulièrement longue, est suffisamment abrupte pour être sélective. Ce qui frappe le plus, c'est son caractère implacable, la pente ne descendant jamais en dessous de 7 %, tandis qu'une inclinaison maximale de 13 % aux deux tiers de l'ascension ressemble à un tremplin invitant les attaques des candidats au classement général.

L'ascension finale n'est pas le seul obstacle à franchir, puisque le Coll d'Ordino, tout aussi difficile (bien que moins raide), la précède immédiatement, avec seulement une courte descente de 13 km qui les sépare, faisant de cette étape la seule de la première semaine à comporter deux ascensions de catégorie 1 consécutives. Il s'agit donc d'une véritable étape de montagne, qui verra les premiers vrais coups échangés entre les favoris du classement général, et probablement une victoire d'étape également – aucun coureur chasseur d'étapes suffisamment fort dans les montées pour gagner à partir d'une échappée n'aura la possibilité de s'échapper sur la route si tôt dans le Grand Tour, n'ayant pas encore eu l'occasion de perdre suffisamment de temps sur le classement général. Les favoris se sont peut-être entraînés pour être au top pendant la dernière semaine, mais ils ne peuvent pas se permettre d'être à la traîne le jour où la première hiérarchie entre eux sera établie.

LES FAVORIS DE L'ÉTAPE 3 DE LA VUELTA 2023

Il semble peu probable à ce stade qu'une grande échappée de grimpeurs puisse s'échapper dès le début de l'étape et accumuler un écart de temps important qui garantirait la victoire d'étape à l'un d'entre eux. Après le contre-la-montre par équipes et les 10 derniers kilomètres neutralisés de la deuxième étape, il y a très peu d'écart entre un grand nombre de coureurs dans le peloton.

La victoire d'étape vers la première arrivée au sommet de la Vuelta pourrait donc se jouer entre les prétendants au classement général, ou du moins un coureur capable de rester avec eux et de s'échapper sans se faire remarquer.

Primož Roglič (Jumbo-Visma) appréciera une arrivée au sommet plus courte comme celle-ci, et apparaît généralement beaucoup mieux dans la première semaine des grands tours par rapport à la troisième semaine, et pourrait remporter un sprint parmi un groupe de favoris réduit. Il bénéficie également de l'attaque sur deux fronts de son équipe avec Jonas Vingegaard. Cette étape nous donnera un premier aperçu de la forme de Vingegaard depuis sa victoire au Tour de France, où il a montré qu'il pouvait écraser la concurrence dans une journée comme celle-ci s'il était en forme.

Remco Evenepoel (Soudal-Quick-Step) profitera, comme Roglič, d'une montée finale plus courte et plus raide plutôt que des longues ascensions plus attritionnelles que le peloton trouvera dans les jours et les semaines à venir, et possède également un punch final capable de gagner à partir d'un groupe réduit.

Le plus jeune prétendant au classement général, Juan Ayuso (UAE Team Emirates), a certainement les qualités requises pour s'imposer sur ce type d'arrivée et pourrait bien vouloir inscrire son nom au palmarès des victoires d'étape du Grand Tour.

Geraint Thomas (Ineos Grenadiers), pour sa première participation à la Vuelta en tant que leader, est un grimpeur exceptionnel et a promis d'être plus offensif s'il en avait l'occasion. On ne sait pas si cela se concrétisera si tôt dans la course, mais le Gallois apprécierait peut-être un test plus long pour mettre les chances de son côté.

Enric Mas (Movistar) et Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) sont deux autres espoirs du classement général qui pourraient tirer leur épingle du jeu à l'arrivée. En dehors des favoris, il y a trop de grimpeurs à mentionner qui pourraient créer la surprise. Romain Bardet (DSM-Firmenich) est à la recherche d'une étape et possède le pedigree nécessaire pour disputer l'arrivée avec les coureurs du classement général. Le Français a également la possibilité de prendre la tête du classement général en cas de victoire. Le compatriote de Bardet, Lenny Martinez (Groupama-FDJ), est un grimpeur puissant et pur qui semble destiné à remporter les étapes de montagne du Grand Tour à un moment donné, tandis que Lennard Kämna (Bora-Hansgrohe), Jesús Herrada (Cofidis), Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious) et Juan Pedro López (Trek-Segafredo) peuvent être considérés comme des outsiders pour la victoire d'étape.

À QUELLE HEURE ET SUR QUELLE CHAÎNE REGARDER LA VUELTA 2023 ?

La Vuelta 2023 sera diffusée en direct et en exclusivité sur Eurosport. La course espagnole se déroulera du 26 août au 17 septembre prochain.

Lundi 28 août – Etape 3 : SÚRIA > ARINSAL (158.5 km)

  • Eurosport 1 : direct à partir de 14h30

LE CLASSEMENT GÉNÉRAL DE LA VUELTA AVANT L'ÉTAPE 3

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