Le nom de George Ilenikhena est sur toutes les lèvres à Nantes. Pourtant, le club canari serait bien inspiré de ne pas perdre de temps à essayer de recruter la pépite de l’AS Monaco. Explications.

La victoire face à l’OM (0-2) ne doit pas installer un climat de confiance trompeur. 16e de Ligue 1, le FC Nantes est en grand danger. Les dirigeants nantais semblent avoir compris l’urgence de la situation, puisque le mercato hivernal s’annonce intéressant en Loire-Atlantique.

Malheureusement, tout ne sourit pas au FC Nantes. Il faut dire qu’il n’est pas facile d’attirer et de se montrer convaincant lorsque votre projet sportif est fragile. En l’occurrence, très fragile, même. Pour rappel, Kita a changé à 16 reprises d’entraîneurs sur les 10 années.

Le FC Nantes confronté à plusieurs échecs

Et Ahmed Kantari a beau connaître la maison des Canaris, son manque d’expérience criant pourrait courir à la perte d’un club déjà à la dérive. Pour l’instant, heureusement, le licenciement de Luis Castro ne s’est pas encore fait ressentir dans le vestiaire nantais. Kita est occupé à attirer des gros noms de Ligue 1 capables de maintenir le FC Nantes en Ligue 1.

Problème : plusieurs pistes du mercato hivernal de Nantes se sont déjà soldées par un échec. Sans surprise, Romain Del Castillo n’a aucun intérêt à rejoindre un club en perdition, alors qu’il est le meilleur joueur du Stade Brestois cette saison. Mohamed Kaba semble être retenu par Lecce.

De son côté, Zakaria Aboukhlal vient de retrouver les terrains de Seria avec le Torino. Une situation frustrante, alors que le mercato nantais avait parfaitement débuté. Sauf que depuis les signatures de Deiver Machado et de Rémy Cabella, la chance ne sourit plus à Waldemar Kita. Et le prochain dossier du FC Nantes pourrait bien connaître le même sort.

Ces derniers jours, Waldemar Kita s’était montré très intéressé par George Ilenikhena. Transférée pour 17M€ depuis Amiens en 2024, la pépite française de 19 ans peine à s’imposer à l’AS Monaco. Son bilan est loin d’être catastrophique (8 buts et 2 passes en 47 matchs). Sauf que Ilenikhena n’a connu que 2 titularisations en Ligue 1 cette saison.

Monaco vendeur, Kita trop juste

Un temps de jeu réduit (331 minutes jouées en 16 matchs) qui pourrait pousser l’avant-centre gauche à revoir ses plans de carrière. Une aubaine pour le FC Nantes, qui ne peut absolument pas compter sur Matthis Abline et Mostafa Mohamed pour se maintenir dans l’élite. Et, malgré sa méforme, George Ilenikhena a conservé sa cote en Europe.

Selon Foot Mercato, l’Eintracht Francfort cherche à recruter l’attaquant monégasque. Elye Wahi prêté, le club allemand ne peut toujours pas compter sur Michy Batshuayi (blessure au pied). La vente d’Hugo Ekitiké a laissé un vide cet été, mais a surtout permis à Francfort d’encaisser le joli chèque de 95M€. Aujourd’hui, l’AS Monaco n’a pas forcément l’intention de prêter George Ilenikhena.

Le FC Nantes devrait ainsi s’aligner sur la valeur marchande du joueur (12M€), boostée par une concurrence forte. On parle ainsi d’une vente sèche dépassant les 15M€ cet hiver, ou d’un prêt avec option d’achat avoisinant les 25M€. Autant dire que le mercato de Nantes n’a aucune chance de recruter George Ilenikhena dans ces conditions.

L’avant-centre aurait certes des garanties de jouer sous les ordres de Kantari. Mais le Monégasque a la possibilité de rejoindre un club allemand jouant régulièrement l’Europe, et réputé pour faire briller ses jeunes attaquants. Pas vraiment le même profil que Nantes, Monsieur Kita. Alors pas de temps à perdre sur un transfert perdu d’avance !