Brillant depuis son arrivée au Stade Rennais, Esteban Lepaul porte sur ses épaules l’attaque du club breton, opposé ce samedi à l’AS Monaco. Mais difficile de croire que l’ancien attaquant d’Angers restera longtemps chez les Rouge et Noir.

À la recherche d’un nouvel attaquant de pointe pour remplacer Arnaud Kalimuendo, vendu aux Anglais de Nottingham Forest, le Stade Rennais s’est attaché les services d’Esteban Lepaul lors du dernier mercato estival, les dirigeants bretons déboursant 13,50 M€ pour enrôler l’Angevin. Quelques semaines plus tard et avant la clôture du marché des transferts, le SRFC a également fait venir l’attaquant de l’AS Monaco Breel Embolo pour 13 M€.

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Si l’international suisse a marqué avant la trêve internationale le seul but de la victoire contre le Paris FC (1-0), le Tricolore lui fait clairement de l’ombre. En 10 matchs de Ligue 1, Esteban Lepaul a déjà signé 7 buts avec le Stade Rennais. Le 2 novembre dernier, le nouveau numéro 9 rennais s’offrait le premier triplé de sa carrière contre Strasbourg (4-1). Recruté jusqu’en juin 2029, l’attaquant de 25 ans fait preuve d’un grand réalisme devant la cage adverse en témoigne son actuel expected goal. Selon Football Reference, Esteban Lepaul n’aurait dû marquer que 5 buts avec les Rennais.

En Ligue 1, parmi ceux qui ont tenté au moins 20 tirs depuis le début de la saison 2025-2026, l’avant-centre rennais est le 3e joueur avec le pourcentage de tentatives cadrées le plus important (48 %), seuls le Parisien Bradley Barcola (52 %) et le Strasbourgeois Joaquin Panichelli (48,3 %) étant plus précis que lui dans leurs occasions de but. Attendu ce samedi contre l’AS Monaco au Roazhon Park, Esteban Lepaul incarne l’avenir du Stade Rennais mais pendant combien de temps encore ?

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3e meilleur buteur de la Ligue 1 avec 8 buts en 12 rencontres – il avait marqué avec le SCO lors de la 1ère journée contre le Paris FC – derrière Mason Greenwood et Joaquin Panichelli, Esteban Lepaul est l’archétype de l’attaquant moderne : rapide, capable de travailler en remise, technique, adroit. Autant de qualités qui ne manqueront pas d’exciter rapidement quelques courtisans plus prestigieux que le Stade Rennais. Le site Sport Boom a récemment lâché une bombe en annonçant un intérêt des Allemands de Stuttgart pour le mois de janvier.

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Que les supporters du Stade Rennais se rassurent, Esteban Lepaul ne quittera pas aussi rapidement la Bretagne. Mais à ce rythme de croisière, la réalité sera peut-être différente à l’été 2026. Un peu à l’image du Strasbourgeois Joaquin Panichelli, il n’est pas interdit de croire que l’Auxerrois ne disputera qu’une seule saison avec Rennes. Obligation de poursuivre le dégraissage de l’effectif, nouvelle non qualification en Coupe d’Europe… Le projet du SRFC ne sera peut-être pas assez gros pour Esteban Lepaul à plus ou moins court terme.

Avec une valeur marchande en progression depuis quelques semaines, passée de 7 à 12 M€ entre juin et octobre 2025, le Stade Rennais peut déjà commencer à se frotter les mains et anticiper une vente XXL. En continuant à empiler les buts, Esteban Lepaul ne fera qu’augmenter sa cote sur le marché des transferts.