Débarqués tous les deux au Stade Rennais lors du dernier mercato estival, Esteban Lepaul et Breel Embolo ne vivent pas des débuts similaires avec le club breton.

Malgré deux buts d'avance à la pause, le Stade Rennais s'est contenté samedi d'un nul sur le terrain du FC Nantes (2-2), à l'occasion de la 5e journée de Ligue 1. Une énorme déception pour des Rouge et Noir aux performances très irrégulières depuis le début de la saison 2025-2026. Balayé à Lorient (0-4), le SRFC de Habib Beye a aussi été capable de dominer l'Olympique Lyonnais (3-1). Illisibles, les prestations des partenaires de Ludovic Blas ne reflètent pas l'énorme potentiel d'un effectif très largement renouvelé à l'intersaison.

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Avec près de 100 M€ de revenus, Rennes a fait partie des clubs de Ligue 1 qui auront le plus vendu pendant le mercato estival. Dans l'autre sens de circulation, le club basé au Roazhon Park a déboursé plus de 60 M€ et s'est notamment attaché les services de deux nouveaux attaquants, conséquence du départ à Nottingham Forest d'Arnaud Kalimuendo. Premier n°9 recruté, Esteban Lepaul, débarqué d'Angers pour 13,50 M€. Et dans les dernières heures du mercato estival, c'est l'avant-centre de l'AS Monaco Breel Embolo qui s'est engagé avec le Stade Rennais via une transaction de 13 M€.

Breel Embolo Rennes
Breel Embolo a quitté Monaco pour Rennes à l'été 2025. Crédits photo : IconSport

Lepaul, 2 buts en 3 matchs avec Rennes

Plutôt que d'aligner un seul attaquant, Habib Beye a fait le choix d'un système à deux pointes. Le Stade Rennais enchaîne les matchs en 3-5-2 pour un niveau de performance bien différent entre ses deux attaquants phares. Pour la deuxième journée consécutive, Esteban Lepaul (25 ans) et Breel Embolo (28 ans) se sont installés à la pointe du secteur offensif à Nantes. Après un premier but sous ses nouvelles couleurs contre le SCO (1-1), Esteban Lepaul a encore trouvé le chemin des filets contre les Canaris pour un bilan de 3 buts en 5 rencontres cette saison.

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En revanche, la réussite fuit pour l'heure l'international suisse. Il est vrai arrivé plus tardivement que son compère offensif et avec une confiance moins grande en raison de son statut de remplaçant à l'AS Monaco, le natif de Yaoundé a enchaîné une deuxième titularisation consécutive sans se montrer décisif. Et, comme face à l'Olympique Lyonnais, en étant remplacé en seconde période. Pourtant en grande condition avec la Nati – 3 buts en 2 matchs lors de la dernière trêve internationale – Breel Embolo n'a pas encore trouvé la bonne carburation avec le Stade Rennais.