Vainqueur des deux dernières éditions en 2018 puis 2019, l’équipe de France de Rugby U20 peut réaliser l’exploit de conserver une nouvelle fois son titre et ainsi réaliser le triplé que seul les Baby Blacks ont réussi à faire entre 2008 et 2011. Pour cela, il faudra vaincre une impressionnante équipe d’Irlande, auteur du Grand Chelem dans le tournoi des 6 Nations U20 au printemps dernier. Rugby Coupe du Monde U20, présentation de cette finale Irlande – France disputée vendredi 14 juillet à 19h à Cape Town (Afrique du Sud).

Irlande – France : la finale rêvée

Des Bleuets pour une 3ème couronne

Après avoir perdu le tournoi des 6 Nations contre cette même équipe d’Irlande il y a quelques, le XV de France aura le droit à sa revanche ce vendredi lors de la finale de la Rugby Coupe du Monde U20 édition 2023, pour monter sur le toit du monde. Battus dans les ultimes minutes à Cork en février dernier, les Bleuets avaient manqué le Grand Chelem au profit de leur adversaire. Mais ce vendredi au Cape, ce sera une rencontre bien différente.

Après un premier tour maitrisé à la perfection, les joueurs de Sébastien Calvet ont été mis en difficulté pendant 40 minutes par une vaillante équipe d’Angleterre en étant menés 17-0 après un quart d’heure de jeu puis encore de dix points à la mi-temps, avant de dérouler lors du second acte. Mais avec une charnière très complémentaire H.Reus / B.Jauneau et des avants dominateurs à l’image de la 3ème ligne Nouchi/Jegou/Gazotti, les Bleuets ont su imposer leur puissance de feu pour au final renvoyer le XV de la Rose à ses études. Et les premières lignes justement seront mises à rude épreuve face au défi Irlandais, avec un impact physique qu’il faudra maitriser. Car depuis le début de la Rugby Coupe du Monde U20, les Français ont toujours su dominer leurs adversaires avec les avants, mettant la défense adverse sur le reculoir lors de chaque impact. Sans des avants performants, le XV de France pourrait souffrir dans cette finale.

Et pour ce match, on ne change pas une équipe qui gagne ! Sébastien Calvet a décidé d’aligner le même XV qui avait débuté la rencontre contre l’Angleterre dimanche dernier. La mission sera simple, remporter le titre de champion du monde U20 pour la 3ème fois consécutive, et succéder aux Louis Carbonel, Mathis Lebel et consorts !

Le parcours des Bleuets dans cette Coupe du Monde U20

  • France – Japon 75/12
  • France – Nouvelle Zélande 35/14
  • France – Pays de Galles 43/19
  • France – Angleterre 52/31

L’équipe de France a terminé 1ère de son groupe avec 15 points, puis a disposé des Anglais en demi-finale.

Des Irlandais favoris ?

Vainqueur du dernier tournoi des 6 Nations, le XV d’Irlande reste sur deux Grand Chelem consécutifs dans l’hémisphère Nord. Dominateurs en Europe, les hommes de Richie Murphy visent désormais un premier titre mondial dans cette catégorie qui viendrait valider le travail de toute une génération.

Le parcours du XV du Trèfle est impressionnant dans cette Rugby Coupe du Monde U20. Tombés dans le groupe de la mort, les Irlandais ont su monter en puissance au fil des rencontres. Après une entrée en matière où ils ont été tenus en échec par les Anglais (34-34) en laissant filer un avantage de 10 points dans les dernières minutes, l’Irlande a ensuite donné la leçon aux Australiens, dominés 30 à 10 puis aux Fidji 47-27. En demi-finale, le XV Irlandais était opposés à l’Afrique du Sud, organisatrice de la compétition. Mais même les Boks n’ont rien pu faire face à un James Nicholson déchainé, auteur de deux essais dans ce match pour une large victoire Irlandaise 31-12. Un parcours au presque parfait pour des Irlandais qui disputeront leur 2ème finale dans la compétition, 7 ans après leur finale perdue contre l’Angleterre.

Pour cette finale Rugby Coupe du Monde U20, le sélectionneur Richie Murphy alignera la même équipe qui a dominé les Sud-Africains en demi-finale. Avec une ossature très « Leinster » avec pas moins de 10 joueurs des équipes jeunes d’un des clubs de référence en Europe. Sa charnière Prendergast / Gunne donnera le rythme du XV du Trèfle, et la mission des tricolores sera de limiter leur impact. Mais avec un XV puissant et jusqu’ici dominateur, l’Irlande a tous les atouts pour monter sur le toit du monde pour la première fois de son histoire.

Le parcours des Irlandais dans cette Coupe du Monde U20

  • Irlande – Angleterre 34/34
  • Australie – Irlande 10/30
  • Irlande – Fidji 47/27
  • Afrique du Sud – Irlande 12/31

L’Irlande termine 1ère de son groupe avec 13 points avant de battre les Sprinboks en demi-finale pour se hisser en finale de cette Rugby Coupe du Monde U20.

LES COMPOSITIONS

Composition du XV d’Irlande U20 :

McErlean – Osborne, Gavin, Devine, Nicholson – Prendergast, Gunne – Gleeson, Quinn, Mangan – O'Tighearnaigh, Irvine – Foxe, McCarthy (cap), McCarthy.

Composition du XV de France U20 :

Ferté – Drouet, Depoortere, Costes, Attissogbe – Reus, Jauneau – Jegou, Gazzotti, Nouchi (cap.) – Tuilagi, Auradou – Affane, Jouvin, Penverne.

Les 5 dernières confrontation entre les deux équipes

  • 10 février 2023 : Irlande – France 33/31
  • 24 juin 2022 : France – Irlande 42/21
  • 11 février 2022 : France – Irlande 16/17
  • 13 juillet 2021 : Irlande – France 28/34
  • 8 mars 2019 : Irlande – France 31/29

Le palmarès de la Coupe du Monde U20

  • 2008 Nouvelle Zélande
  • 2009 Nouvelle Zélande
  • 2010 Nouvelle Zélande
  • 2011 Nouvelle Zélande
  • 2012 Afrique du Sud
  • 2013 Angleterre
  • 2014 Angleterre
  • 2015 Nouvelle Zélande
  • 2016 Angleterre
  • 2017 Nouvelle Zélande
  • 2018 France
  • 2019 France

Les éditions 2020, 2021 et 2022 n’ont pas été organisées pour cause de pandémie Covid.

REGARDER IRLANDE – FRANCE EN DIRECT À LA TÉLÉVISION

Le match se déroulera vendredi 14 juillet 2023 à 19h00 à l’Athlone Stadium de Cape Town, et sera diffusé en direct et exclusivité sur la Chaîne L’Équipe.