Le début de la Coupe du monde, c'est vendredi ! Toute la semaine jusqu'au coup d'envoi de l'événement, la rédaction rugby de We Sport FR vous propose une série de préview, afin d'entrer au mieux dans cette grande compétition qu'est le Mondial. Après la poule A lundi, la poule B mardi et la poule des Français hier, place à la poule D ce jeudi. Un groupe où les favoris seront, une fois n'est pas coutume, les Gallois, en forme internationale depuis quelques années. L'Australie suit de près, même s'il faudra se méfier des Fidji, eux aussi en constants progrès.

 

Le Pays de Galles

  • Classement mondial : 5ème
  • Sélectionneur : Warren Gatland
  • Résultats test matchs : Victoire face à l'Angleterre (13-6), défaites face à l'Angleterre (19-33) et l'Irlande (17-22 et 10-19)
  • Meilleur résultat en Coupe du monde : 4ème en 2011 (8 participations)
  • Coupe du monde 2015 : Quart de finaliste (battu par l'Afrique du Sud)

 

L'Australie

  • Classement mondial : 6ème
  • Sélectionneur : Michael Cheika
  • Résultats test matchs : Victoires face à l'Argentine (16-10), la Nouvelle-Zélande (47-26) et aux Samoa (34-15), défaites face à l'Afrique du Sud (17-35) et la Nouvelle-Zélande (0-36)
  • Meilleur résultat en Coupe du monde : Vainqueur en 1991 et en 1999 (8 participations)
  • Coupe du monde 2015 : Finaliste (battue par la Nouvelle-Zélande)
Crédit photo : RWC

 

Les Fidji

  • Classement mondial : 9ème
  • Sélectionneur : John McKee
  • Résultats test matchs : Victoires face au Canada (38-13), aux Samoa (10-3) et aux Tonga (29-19), défaite face au Japon (21-34)
  • Meilleur résultat en Coupe du monde : Quart de finaliste en 1987 et en 2007 (7 participations)
  • Coupe du monde 2015 : 4ème de poule
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Crédit photo : RWC

 

La Géorgie
  • Classement mondial : 12ème
  • Sélectionneur : Milton Haig
  • Résultats test matchs : défaites face à l'Ecosse (10-44 et 9-36)
  • Meilleur résultat en Coupe du monde : Phase de poules (4 participations)
  • Coupe du monde 2015 : 3ème de poule

 

L'Uruguay
  • Classement mondial : 19ème
  • Sélectionneur : Pablo Lemoine
  • Résultats test matchs : Victoires face à la Roumanie (27-20) et au Brésil (43-5), défaite face aux Fidji (7-68)
  • Meilleur résultat en Coupe du monde : Phase de poules (3 participations)
  • Coupe du monde 2015 : 5ème de poule
Crédit photo : RWC

 

L'analyse 

Quasiment la même poule qu'en 2015 (à l'exception de la Géorgie), les quatre protagonistes se connaissent déjà bien. Si on respecte le classement mondial, le Pays de Galles (5ème) et l'Australie (6ème) devraient sortir de cette phase dans cet ordre. Mais attention aux Fidji, qui ont démontré tous leurs progrès depuis quatre ans, et qui commencent à embêter plus d'une équipe, de par leur jeu imprévisible et leur volume physique de plus en plus travaillé.

Le Pays de Galles, Grand Chelem 2019 en poche, aura la pression : les hommes de Warren Gatland ont été impressionnants lors du dernier Tournoi, et sans avoir écrasé la concurrence, ils ont réalisé la compétition parfaite, remportant leurs 5 rencontres. Mais en Coupe du monde, c'est une autre histoire : les Gallois, hormis 2011 où ils ont atteint les 1/2 finales, n'ont jamais bien réussi, bloquant régulièrement en 1/4 de finale (3 fois sur 8 participations).
Attention toutefois à leurs tests-matchs qui n'ont pas été très rassurants, avec 3 défaites en 4 matchs face à l'Irlande et l'Angleterre.

Derrière, l'Australie arrive avec peu de certitudes. Si son Four Nations a été plutôt réussi (avec une victoire sur la Nouvelle-Zélande), l'équipe emmenée par Michael Cheika n'est plus que l'ombre de la formation qui dominait le rugby mondial dans les années 90. Mais cette équipe, contrairement à leurs adversaires gallois, renaît souvent à l'approche du Mondial, en témoigne l'édition de 2015 où les Wallabies ont atteint la finale, ne s'inclinant que contre les intouchables All Blacks.

Les Fidji, quant à eux, ont fait valoir leurs progrès depuis quatre ans : une victoire probante face aux Bleus en novembre dernier, ils sont désormais les favoris dans la Pacific Nations Cup, qui regroupe le Japon, les USA ou les Tonga entre autres. Avec beaucoup d'internationaux dans les formations européennes, les Fidji ont pu se mettre au niveau des standards internationaux, et ne sont plus si loin des “gros” du classement mondial.

La Géorgie devrait normalement jouer sa seule victoire dans la poule face à l'Uruguay : un match que les partenaires de Mamuka Gorgodze auront à cœur de remporter pour revenir au pays avec le sentiment du devoir accompli.

 

Le pronostic de la rédaction

  1. Pays de Galles
  2. Australie
  3. Fidji
  4. Géorgie
  5. Uruguay

 

Rendez-vous demain pour la preview générale sur les favoris de cette Coupe du monde, qui s'ouvre par ailleurs ce vendredi avec Japon-Russie !