Combien de Français ont remporté le Tour de France ?

Le Tour de France 2023 se disputera du 1er au 23 juillet prochains. Comme chaque année, le public français espère que plusieurs de ses représentants se mettent en évidence. Un coureur tricolore sera-t-il en mesure de porter le maillot jaune sur les Champs-Élysées ? En attendant, faisons un point complet sur l'ensemble des Français ayant d'ores et déjà remporté la Grande Boucle.

Les Français à la fête au début du XXe siècle sur le Tour de France

Créé en 1903, le Tour de France fait d'abord la part belle aux… Français. Avec une première édition de la Grande Boucle remportée par Maurice Garin, cet Italien naturalisé français, déjà victorieux de Paris-Roubaix à deux reprises quelques années plus tôt. Garin restera célèbre pour avoir été le premier vainqueur de l'histoire du Tour de France. Mais aussi pour avoir gagné l'année suivante, en 1904 donc, avant d'être déclassé sur fond de tricherie. Ce qui a fait le bonheur d'un certain Henri Cornet, un autre Français, pourtant cinquième au général, mais qui a “profité” du déclassement de pas moins de quatre coureurs pour sabrer le champagne, à seulement 20 ans.

Louison Bobet and Gino Bartali climb the Croix de Fer on stage 14 of the 1948 Tour de France. pic.twitter.com/ddlXJxLpis

— cycling archives (@mission753) October 23, 2021

Les années suivantes, on y a vu que du bleu, blanc, rouge, ou presque, avec les succès de Louis Trousselier (1905), René Pottier (1906), Lucien Petit-Breton (1907 et 1908), Octave Lapize (1910), puis Gustave Garrigou (1911). Hélas, le cyclisme tricolore peine ensuite à placer ses coureurs au sommet. Il faut alors patienter jusqu'en 1923 pour voir Henri Pélissier l'emporter, à 34 ans. Lui qui avait glané une belle place de dauphin en 1914. Viendront ensuite deux doublés au palmarès du cyclisme français. Celui d'André Leducq tout d'abord (1930, 1932). Mais aussi celui d'Antonin Magne (1931, 1934), par la suite reconverti en tant que directeur sportif de chez Mercier, ayant sous son aile Raymond Poulidor et Louison Bobet, pour ne citer qu'eux. Juste avant, en 1933, Georges Speicher a également eu son moment de gloire.

Louison Bobet, Jacques Anquetil, la loi des séries

Avant la Seconde Guerre mondiale, Roger Lapébie est, lui aussi, parvenu à terminer en tête du Tour de France, comme Jean Robic juste après (1947). Mais la performance réalisée par Louison Bobet dans les années 50 restera comme l'une des plus marquantes de l'histoire du cyclisme français. Ainsi, l'homme aux 122 victoires en carrière, ayant déjà levé les bras sur Milan-San Remo, Paris-Roubaix, le Tour des Flandres ou encore le Tour de Lombardie, est devenu le premier à gagner le Tour de France trois fois de suite (1953, 1954 et 1955). Géant.

Il a d'ailleurs donné des idées à un certain Jacques Anquetil, lui le spécialiste du contre-la-montre. À 23 ans, le natif de Mont-Saint-Aignan est parvenu à signer sa première victoire sur la Grande Boucle. Avant de devenir le premier coureur de l'histoire à remporter cinq fois le Tour de France (1957, 1961, 1962, 1963 et 1964). Un record égalé par la suite, mais jamais dépassé. On en oublierait presque la victoire presque insolite de Roger Walkowiak en 1956, après profité de plusieurs absences et sans avoir jamais gagné la moindre étape. Incroyable, mais vrai.

Hinault, Fignon, derniers rocs français sur le Tour de France

Peu de temps après Jacques Anquetil, Lucien Aimar (1966) et Robert Pingeon (1967) sont venus à leur tour mettre le cyclisme français à l'honneur sur le Tour de France. Avant le doublé de Bernard Thévenet durant la décennie suivante (1975 et 1977). Un doublé vite éclipsé par l'épopée Bernard Hinault. Après le départ à la retraite de la légende Eddy Merckx, le Blaireau est parvenu à faire aussi que Jacques Anquetil en s'offrant cinq Tours de France. Il est d'ailleurs le dernier Français à avoir endossé le maillot jaune sur la ligne d'arrivée (1978, 1979, 1981, 1982, 1985). Outre le Néerlandais Joop Zoetemelk (1980), seul un autre Français, Laurent Fignon, l'a contrarié durant son règne. Fignon qui a frappé fort en 1983, remportant le Tour de France à seulement 22 ans, pour sa première participation. Avant de récidiver l'année suivante, en 1984). Grandiose.

Un Français à la fête sur le Tour de France 2023 ?

Au milieu de la bataille annoncée entre Jonas Vingegaard et Tadej Pogacar, difficile pour les coureurs français de raisonnablement prétendre à la victoire finale sur les Champs-Élysées au soir du 23 juillet prochain. Néanmoins, certains représentants tricolores auront peut-être une carte à jouer. On pense à Romain Bardet, sixième du général l'an passé, et qui a déjà remporté plusieurs étapes sur la Grande Boucle. Mais aussi et surtout à David Gaudu, quatrième du Tour de France 2022. Enfin, Thibaut Pinot, troisième et meilleur jeune en 2014, également vainqueur de plusieurs étapes, s'apprête à disputer son dernier Tour. Sans pression, avec une folle envie de briller avant de rendre son tablier. Un petit supplément d'âme qui change tout, à l'image d'un dernier Giro fort bien négocié ? On ne peut que l'espérer.

Les victoires des Français sur le Tour de France (21 coureurs, 36 succès)

1903 : Maurice Garin
1904 : Henri Cornet
1905 : Louis Trousselier
1906 : René Pottier
1907 : Lucien Petit-Breton
1908 : Lucien Petit-Breton (2)
1910 : Octave Lapize
1911 : Gustave Garrigou
1923 : Henri Pélissier
1930 : André Leducq
1932 : André Leducq (2)
1931 : Antonin Magne
1933 : Georges Speicher
1934 : Antonin Magne (2)
1937 : Roger Lapébie
1947 : Jean Robic
1953 : Louison Bobet
1954 : Louison Bobet (2)
1955 : Louison Bobet (3)
1956 : Roger Walkowiak
1957 : Jacques Anquetil
1961 : Jacques Anquetil (2)
1962 : Jacques Anquetil (3)
1963 : Jacques Anquetil (4)
1964 : Jacques Anquetil (5)
1966 : Lucien Amar
1967 : Roger Pingeon
1975 : Bernard Thévenet
1977 : Bernard Thévenet (2)
1978 : Bernard Hinault
1979 : Bernard Hinault (2)
1981 : Bernard Hinault (3)
1982 : Bernard Hinault (4)
1983 : Laurent Fignon
1984 : Laurent Fignon (2)
1985 : Bernard Hinault (5)