Auteur d'une saison exceptionnelle, le receveur d'Alabama Devonta Smith a remporté cette nuit le Heisman Trophy qui récompense le meilleur joueur de première division universitaire. Il succède ainsi à Joe Burrow au palmarès.

29 ans après Desmond Howard

Si les spéculations autour d'un potentiel couronnement de Mac Jones (QB, Alabama) s'intensifiaient ces dernières semaines, c'est bien son coéquipier Devonta Smith (WR, Alabama) qui a remporté le Heisman Trophy 2020. Pas forcément favori en début de saison, il a réalisé une année extraordinaire avec des chiffres qui font tourner la tête : 105 réceptions, 1641 yds et 20 touchdowns ! C'est simple, personne n'a fait mieux que lui dans ces trois catégories statistiques à l'échelon universitaire. Arme principale du Crimson Tide en attaque après la blessure de Jaylen Waddle (WR, Alabama), il a réalisé plusieurs matchs de très grande classe à l'image du Rose Bowl contre Notre Dame, qui s'est toutefois déroulé après la clôture des votes.

Plébiscité par les votants (1856 pts), il remporte cette récompense avec le plus petit pourcentage de voix (36.2%) depuis Eric Crouch en 2001. Au classement il devance Trevor Lawrence (QB, Clemson ; 1187 pts), futur n°1 de la Draft NFL, son coéquipier Mac Jones (QB, Alabama ; 1130 pts) et le surprenant Kyle Trask (QB, Florida ; 737 pts). Devonta Smith devient ainsi le premier receveur à remporter cette distinction depuis Desmond Howard, alors étudiant à Michigan, en 1991 et devient le troisième joueur d'Alabama à recevoir ce prix après Mark Ingram (2009) et Derrick Henry (2015), évoluant tout deux au poste de running-back.

Véritable star offensive dans le système de Nick Saban, Devonta Smith terminera donc sa carrière universitaire avec un Heisman Trophy remporté. Reste maintenant à conclure en beauté en remportant le titre national le 12 janvier prochain face à Ohio State avant de faire le grand saut vers le monde professionnel.

Crédits Image en Une : John David Mercer-USA TODAY Sports