La naissance du football est un sujet qui a suscité de nombreux débats et théories au fil des ans. Bien que l'Angleterre soit souvent considérée comme le berceau du football moderne en raison de la création de la Football Association (FA) en 1863, de nombreuses autres théories suggèrent que le football a des origines plus anciennes et bien plus diverses.

Les différentes théories de la naissance du football

L'une des théories les plus courantes sur l'origine du football est qu'il est né en Angleterre au XIXe siècle. À cette époque, de nombreux jeux similaires au football étaient pratiqués en Europe, mais l'Angleterre fut le premier pays où certains commencèrent à codifier les règles du jeu. Le premier règlement de football est établi en 1863 avec la création de la FA en Angleterre. Ces règles de jeu sont établies à partir de différentes pratiques de football existantes dans le pays, telles que le « mob football » qui consistait en un match où des joueurs de deux villages voisins tentaient de marquer un but dans leur camp sur un terrain immense et avec un nombre illimité de joueurs. Cependant, cette théorie n'est pas universellement acceptée.

D'autres pensées suggèrent que le football a des racines bien plus anciennes. Certains historiens pensent que le football est né en Chine il y a plus de 2000 ans sous le nom de « cuju ». Ce jeu consistait à frapper une balle en cuir avec les pieds dans un but, et était souvent pratiqué lors de célébrations et de rites traditionnels. Des documents historiques montrent que ce jeu était populaire en Chine sous les dynasties Han (206 avant JC – 220 après JC) et Tang (618-907 après JC). Cependant, il est difficile de savoir si le “cuju” était un jeu de balle distinct ou une variante de jeux similaires pratiqués dans d'autres cultures.

Une autre théorie sur l'origine du football est liée aux jeux de balle pratiqués par les Romains. Les Romains avaient plusieurs jeux de balle dont le « harpastum », qui était similaire au football moderne et impliquait de frapper une balle avec les pieds ou les mains. Il y a également des preuves que les soldats romains ont joué à un jeu similaire appelé « follis » lorsqu'ils n'étaient pas en service. Ces jeux ont été transmis à travers l'Empire romain et ont probablement été adaptés et modifiés au fil du temps dans différentes cultures.

D'autres historiens suggèrent aussi que le football a été influencé par des jeux de balle pratiqués en Amérique du Sud. Par exemple, le « juego de pelota » était un jeu pratiqué par les Aztèques au Mexique qui impliquait de frapper une balle avec les hanches ou les coudes. Il y avait également des jeux similaires pratiqués par les Mayas et les Incas. En Argentine, il y avait un jeu appelé « haka » qui impliquait de frapper une balle avec les pieds. Ces jeux ont probablement été transmis de génération en génération et ont pu avoir une influence sur le développement du football moderne.

Le football, une invention évolutive du rugby ?

C'est une idée qui pourrait paraître assez originale mais certaines théories suggèrent que le football est une évolution du rugby. Les deux sports ont des origines communes, car ils ont été développés à partir de jeux de balle pratiqués en Angleterre. Le rugby a été créé en 1823 à l'école de Rugby en Angleterre, lorsque William Webb Ellis aurait pris la balle à la main et aurait couru avec, créant ainsi une nouvelle forme de jeu. Cependant, il est important de noter que les règles du rugby et du football étaient très différentes à l'origine. Le rugby autorisait les joueurs à prendre la balle à la main et à courir avec, tandis que le football interdisait explicitement l'utilisation des mains.

Ce n'est qu'avec le temps que les règles des deux sports ont évolué et se sont différenciées, donnant naissance à deux sports distincts. Malgré ces différences, il est possible que le rugby ait eu une influence sur le développement du football. Les deux sports ont été développés en Angleterre à une époque où les sports étaient de plus en plus populaires et où de nouvelles règles étaient créées pour réglementer ces jeux. Les joueurs de rugby et de football se croisaient souvent et il est possible qu'ils aient été influencés par les pratiques de l'autre sport.

En fin de compte, l'origine exacte du football reste incertaine et débattue. Les différentes théories sur l'origine du football suggèrent que le jeu a évolué de différentes manières dans différentes cultures et à différentes époques. Ce qui est certain, c'est que le football est aujourd'hui l'un des sports les plus populaires au monde, pratiqué par des millions de personnes dans le monde entier.

Le développement du football en Europe

L'histoire de l'éclosion et de la diffusion du football en Europe est un récit fascinant de l'évolution d'un sport populaire qui est devenu l'un des plus pratiqués et des plus regardés dans le monde entier.

L'apparition du football en Europe remonte au XIXe siècle, lorsque les premières règles modernes ont été établies en Angleterre. Le premier match de football reconnu a eu lieu en 1863, lorsque les équipes de Sheffield et de Londres se sont affrontées selon les nouvelles règles. Les règles ont rapidement été adoptées dans tout le pays, et des clubs ont commencé à se former dans toute l'Angleterre.

La pratique de ce sport s'est ensuite rapidement propagé en Europe continentale, où il a été adopté par les pays voisins. Le premier match de football en dehors de l'Angleterre a eu lieu en 1875, lorsque l'équipe écossaise d'Hibernian a joué contre l'équipe anglaise de Blackburn Rovers, avant que ce jeu devienne rapidement populaire en Écosse et en Irlande, où il est devenu un sport national.

Le football a également été adopté en Europe centrale et de l'Est, où il est rapidement devenu un sport populaire. Les premiers clubs de football ont été créés en Allemagne dans les années 1870, et le sport s'est rapidement propagé dans tout le pays. En 1900, l'Allemagne avait plus de 4 000 clubs de football et était l'un des pays les plus avancés en matière de développement du football. Il s'est ensuite répandu en Europe du Sud, où il est devenu un sport populaire en Italie, en Espagne et en France. Le premier club de football italien, le Genoa Cricket and Football Club, a été créé en 1893 et le sport est rapidement devenu populaire dans tout le pays. En Espagne, le football a été introduit par les étudiants britanniques et les travailleurs des mines britanniques, et il est rapidement devenu un sport populaire dans tout le pays.

Enfin, c'est en Scandinavie que ce nouveau sport a également été adopté, où il est devenu un sport populaire en Suède, en Norvège et au Danemark. Le premier club de football suédois, le Stockholm Football Club, a été créé en 1892 et le sport s'est rapidement propagé dans tout le pays. En Norvège, le football a été introduit par les étudiants britanniques et est rapidement devenu un sport populaire.

Le développement du football en Europe a été marqué par une série d'événements clés, tels que la création de la Coupe d'Europe des clubs champions en 1955, la création de la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe en 1960 et la création de la Coupe de l'UEFA en 1971. Ces événements ont contribué à populariser le football dans toute l'Europe et à stimuler le développement du sport, et faire de ce sport le plus populaire et le plus joué au monde.