La série documentaire Netflix Tour de France ‘Drive to Survive' a du mal à obtenir la participation de plusieurs équipes de premier plan en raison de préoccupations concernant le contrôle éditorial, la vie privée et les polémiques pendant la plus grande course de la saison, ainsi que les honoraires versés aux équipes.

Selon Cyclingnews, UAE Team Emirates et le champion en titre du Tour de France Tadej Pogačar ne font actuellement pas partie des équipes signataires pour la série. Pour le moment seulement cinq des huit plus grandes équipes qui seraient jusqu'à présent à bord.

Le manager de l'équipe QuickStep-AlphaVinyl, Patrick Lefevere, a confirmé dans sa chronique hebdomadaire avec Het Nieuwsblad que son équipe participera, mais Cyclingnews affirme que Jumbo-Visma et Ineos Grenadiers ont des doutes quant à leur participation.

Ineos Grenadiers a simplement répondu : “Pas de commentaire” lorsqu'il a été contacté par Cyclingnews. Jumbo-Visma devrait cependant en faire partie malgré le fait que le formation néerlandaise n'a pas encore confirmé sa participation au projet. La série documentaire suivra donc Primoz Roglic et Wout van Aert pendant le Tour de France 2022.

“La porte est ouverte pour participer à l'avenir”

“Il est vrai que UAE Team Emirates, comme plusieurs autres équipes, a été approché pour participer à l'émission. Cependant, les conditions pour être protagonistes de la première saison n'ont pas été convenues”, a déclaré UAE Team Emirates dans une interview pour Cyclingnews. “Nous aimons l'idée générale mais nous ne sommes pas pressés de nous précipiter dans quoi que ce soit. La porte est ouverte pour participer à l'avenir” a ajouté la formation de Tadej Pogacar.

Le documentaire de Netflix sur la Formule 1 Drive to Survive a connu des problèmes similaires lors de sa première saison, les principales équipes Mercedes et Ferrari n'ayant pas signé. Jeudi, le Telegraph Sport a rapporté que Netflix était en discussion avec ASO, l'organisateur du Tour de France, et huit équipes du WorldTour – dont l'équipe britannique Ineos Grenadiers – pour une série de docu-fiction dont la production serait assurée par Box to Box Films, qui a créé la série Drive to Survive.

Les équipes comprennent la valeur commerciale potentielle de faire partie d'une série Netflix à succès. Elles ont vu le succès du documentaire sur la Formule 1 et comment il a stimulé la base de fans et l'intérêt pour ce sport. Cependant, ils sont préoccupés par le fait qu'une équipe vidéo soit totalement intégrée aux coureurs et aux staffs pendant la course la plus intense et la plus importante de la saison. Ils sont particulièrement inquiets de ne pas avoir de contrôle éditorial sur le documentaire final et craignent que certaines scènes n'offensent ou ne mettent en colère leurs sponsors.

Les jurons proférés par un directeur sportif dans le feu de l'action pourraient, par exemple, causer des problèmes. Les équipes savent bien comment la série de documentaires Le jour le moins attendu de Movistar a révélé les disputes et les erreurs tactiques de l'équipe espagnole. Cyclingnews affirme que les équipes ont reçu une offre de 50 000 €, les coureurs ne recevant rien individuellement en raison de leur contrat de droits d'image avec leur équipe. Des revenus supplémentaires pourraient être partagés si la série est un succès. ASO possède les droits de tournage sur le Tour de France, mais le documentaire Netflix a besoin d'un accès aux coulisses dans les voitures de l'équipe, le bus de l'équipe et les hôtels pour être un documentaire au coeur de l'action.

“Des cacahuètes”

Lefevere a décrit le tarif proposé aux équipes comme étant des cacahuètes, mais il est d'accord avec l'idée qu'une équipe vidéo suivent l'équipe tout au long du Tour. “Idéalement, la série Netflix à venir fait passer tout le monde du cyclisme au niveau supérieur. Et j'espère alors que la contribution aux équipes augmentera en conséquence. Si ce n'est pas le cas, je ferai à nouveau ma propre série. Et elle ira au plus offrant sur le marché”, a menacé Lefevere dans sa chronique. “Je sais comment ça se passe avec des documentaires de ce genre. Des accords sont passés à l'avance sur qui et quoi peut être filmé, mais on en revient toujours à la même chose : on se serre la main et ils veulent un bras” a ajouté le grand patron de l'équipe belge.

“D'autres équipes font des choix différents. Par exemple, UAE Team Emirates ne participe pas. Et je comprends pourquoi. Financièrement – en tout cas pour les équipes – c'est des cacahuètes. ASO passe d'abord la caisse et ensuite, comme d'habitude, il ne reste plus grand-chose. Je me suis maintenant engagé verbalement, mais avec un enthousiasme modéré et des réserves. Si la cotisation des équipes n'augmente pas à l'avenir, cela n'en vaut pas la peine” explique Lefevere dans les colonnes du Het Nieuwsblad.

“L'accord est plutôt bon”

Jonathan Vaughters, patron de la formation d'EF Education-EasyPost a un tout autre avis sur le sujet. “Ils ne gardent pas tout l'argent de la vente des droits médias, ils le distribuent. Et à mon avis, ils le distribuent équitablement. Si cela devient un succès, et que vous arrivez à la saison 2, 3, 4, vous savez, est-ce que cela devra être renégocié ? Eh bien, potentiellement, mais de mon point de vue, l'accord pour la saison 1 est tout à fait équitable.”

Vaughters affirme que pour les équipes “qui n'ont pas une nation productrice de pétrole comme sponsor” ou qui ne sont pas comme Quickstep, qui ont un fort soutien de sponsors régionaux, la série pourrait être un grand coup de pouce. “Pour ceux d'entre nous qui vivent dans le monde réel dans lequel la plupart des gens vivent, où les intérêts commerciaux comptent et où la taille du public compte, [la série Netflix] est une excellente chose. Cela pourrait rehausser le profil des courses cyclistes dans tous les domaines”. Avant d'ajouter : “Je sais que j'ai été véhémentement anti-ASO dans de nombreuses interviews, mais je dois dire que l'accord est plutôt bon… et nous allons en faire partie”.

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