Les groupes de la mort possibles : quatre scénarios qui feraient trembler la Coupe du monde 2026

Le tirage au sort de la Coupe du monde 2026 a lieu ce vendredi 5 décembre à 18h au John F. Kennedy Center de Washington. Voici quatre potentiels groupes de la mort qui pourraient pimenter les premières semaines de compétition.

La fin du suspense approche. Ce vendredi 5 décembre, les 48 nations attendues au Mondial 2026 nord-américain vont être réparties en douze groupes de quatre équipes lors du tirage au sort qui aura lieu à 18h au John F. Kennedy Center de Washington.

Comme à chaque édition, un groupe plus relevé que les autres devrait voir le jour. Il s’agit du fameux « groupe de la mort », capable de provoquer l’élimination précoce d’un ou de plusieurs favoris à la victoire finale, avant même le début de la phase à élimination directe. Focus sur quatre scénarios possibles.

Scénario 1 : Argentine, Croatie, Norvège, Ghana

Dans ce premier scénario, les champions du monde en titre argentins entreraient directement dans le vif du sujet avec trois adversaires redoutables, dont la Croatie de l’inusable Luka Modrić (40 ans) pour une revanche de la demi-finale de la Coupe du monde 2022 (3-0 pour l’Argentine).

Emiliano Martínez et ses coéquipiers affronteraient ensuite le plus gros morceau du chapeau 3 : la Norvège du cyborg Erling Haaland, de retour au Mondial pour la première fois depuis 1998, et qui a littéralement écrasé son groupe de qualification (8 matches, 8 victoires, 37 buts marqués).

Enfin, l’Argentine terminerait sa phase de groupe par un duel non moins difficile face au Ghana de Mohammed Kudus. Un véritable groupe de la mort pour Lionel Scaloni et ses hommes.

Scénario 2 : Espagne, Maroc, Écosse, Italie*

Dans ce deuxième scénario, les champions d’Europe espagnols seraient eux aussi dans de beaux draps. Lamine Yamal et ses partenaires commenceraient leur périple par un véritable choc face au Maroc d’Achraf Hakimi. Les Lions de l’Atlas, quatrièmes du Mondial au Qatar, nourrissent d’immenses ambitions pour 2026, quelques mois seulement après « leur » Coupe d’Afrique des nations.

La Roja enchainerait ensuite avec un match contre l’Écosse qui a arraché sa qualification face au Danemark (4-2 à Glasgow, le 18/11). Les Écossais avaient battu l’Espagne lors des éliminatoires à l’Euro 2024 (2-0 le 28/03/2023) grâce à un doublé de Scott McTominay. Seraient-ils capables de récidiver ?

Luis de la Fuente et ses joueurs concluraient finalement ce groupe de la mort par un nouveau choc, face à l’Italie. À condition, évidemment, que la Squadra Azzurra de Gennaro Gattuso surmonte l’obstacle des barrages en mars prochain.

Scénario 3 : France, Colombie (ou Équateur), Algérie, Turquie*

Dans ce troisième scénario, l’équipe de France, finaliste du Mondial 2022, aurait fort à faire face à trois outsiders. Didier Deschamps et ses hommes lanceraient leur tournoi par un duel face à la Colombie où rayonne encore et toujours James Rodríguez (34 ans). Absents au Qatar, les Cafeteros sont donc particulièrement attendus l’été prochain.

Dans un autre style, mais pas plus facile, Kylian Mbappé et consorts pourraient croiser la route de l’Équateur, deuxième des éliminatoires en Amérique du Sud derrière l’Argentine. La sélection de Willian Pacho pourrait réellement embêter les Bleus. D’autant plus que Enner Valencia (36 ans) joue et marque toujours (6 buts en 14 matches de qualification).

Les champions du monde 2018 poursuivraient par un match face à l’Algérie, absente des deux dernières éditions mais de retour au premier plan grâce à de très bons joueurs comme Mohamed Amoura.

Enfin, la France finirait ce groupe de la mort par une rencontre face à la Turquie d’Arda Güler et de Kenan Yıldız. À condition, là aussi, de franchir l’étape des barrages dans quatre mois.

Scénario 4 : Portugal, Sénégal (ou Côte d’Ivoire), Arabie saoudite, Pologne*

Dans ce quatrième et dernier scénario, le Portugal, vainqueur de la dernière Ligue des nations au mois de juin, devrait se mesurer au Sénégal de Sadio Mané. Éliminés par l’Angleterre en 8ᵉ de finale il y a quatre ans, les Lions de la Téranga veulent aller plus loin. Ils devraient pouvoir compter sur un Iliman Ndiaye brillant cette saison en Premier League, avec Everton.

Cristiano Ronaldo (40 ans) et ses coéquipiers pourraient aussi défier la Côte d’Ivoire, championne d’Afrique en 2024 et revancharde après avoir manqué le Mondial 2022. Franck Kessié et ses partenaires seront difficiles à manœuvrer. À l’instar de l’Arabie saoudite de l’éternel Salem Al-Dawsari (34 ans). Les Faucons, tombeurs surprises de l’Argentine il y a quatre ans, auront à cœur de recréer l’exploit face à un nouveau favori du tournoi.

En conclusion de ce groupe de la mort, la Seleção das Quinas défierait la Pologne de Robert Lewandowski (37 ans). Les Aigles blancs ne sont pas encore qualifiés et doivent passer par les barrages en mars 2026.