La 61e Draft NHL débutait jeudi 28 juin, avec les choix du premier tour. À quelques heures de la suite et de la fin de la cérémonie, voici ce qu'il faut retenir des 32 premiers choix de la Draft NHL 2023.

La Draft NHL 2023 s'est ouverte la nuit dernière, avec le premier tour de la cérémonie. S'il reste encore six tours, qui auront lieu ce jeudi 29 juin, les 32 premiers choix ont vu les prospects les plus attendus être draftés et de premiers enseignements peuvent être tirés. Superstars, surprises et répartition par pays, voici les quatre choses à retenir de ce premier tour.

Connor Bedard, choix sans surprise

L'identité du first pick ne faisait que peu de doutes, et les Blackhawks n'ont pas surpris en choisissant le Canadien Connor Bedard avec le premier choix. Impressionnant avec les Regina Pats en Western Hockey League (WHL), puis avec le Canada lors du championnat du monde junior – qu'il a remporté, il permet à Chicago d'entrer dans une nouvelle ère. Considéré comme le prospect le plus attendu depuis Connor McDavid, récemment nommé MVP pour la troisième fois de sa carrière, il devrait rapidement débuter en NHL et montrer au monde entier pourquoi tant d'espoirs sont placés en lui.

Carlsson devant Fantilli, pari risqué

Derrière Connor Bedard, la place de n°2 semblait promise à son compatriote Adam Fantilli. Pourtant, les Anaheim Ducks, détenteurs du pick #2, lui ont préféré le Suédois Leo Carlsson. Puissant et intelligent, il a tout pour devenir une star au poste de centre et prouver qu'il méritait d'être choisi en deuxième position. Ce choix a également fait le bonheur des Columbus Blue Jackets qui ont pu récupérer Fantilli, véritable star à l'échelon universitaire (NCAA). Anaheim a pris un risque, mais cela pourrait être un choix gagnant-gagnant pour les Ducks et les Blue Jackets.

Matvei Michkov, steal de la draft ?

Virtuose de la glace, Matvei Michkov était l'un des plus gros paris de cette Draft NHL 2023. Considéré comme l'un des meilleurs joueurs de cette cuvée, le Russe (18 ans) laissait quelques doutes quant à son envie de venir jouer outre-Atlantique. Les Philadelphia Flyers n'ont pourtant pas hésité à le choisir avec le 7e choix, et auraient même tenté de monter pour sécuriser cette sélection. Matvei Michkov semble maintenant déterminé à rejoindre la Pennsylvanie, et Philadelphie pourrait, si le jeune right wing confirme son potentiel, avoir réalisé l'un des steals de ce premier tour.

Le Canada toujours autant représenté

Comme souvent – voire toujours – ces dernières années, le Canada est le pays le mieux représenté lors de ce premier tour de la Draft NHL 2023. Si on reste loin des 18 joueurs choisis au premier tour en 2021, 12 prospects canadiens ont été appelés la nuit dernière. Une domination assez large, loin devant les USA (6) et la Suède (6), les deux autres pays avec les plus de joueurs au premier tour. Parmi les autres pays représentés dans les 32 premiers choix, on retrouve la Russie (4), la Slovaquie (2), l'Autriche (1) et la République tchèque (1).

NHL Draft 2023 : tous les choix du premier tour

1. Chicago Blackhawks : Connor Bedard [C, Canada]

2. Anaheim Ducks : Leo Carlsson [C, Suède]

3. Columbus Blue Jackets : Adam Fantilli [C, Canada]

4. San Jose Sharks : William Smith [C, USA]

5. Montreal Canadiens : David Reinbacher [D, Autriche]

6. Arizona Coyotes : Dmitriy Simachev [D, Russie]

7. Philadelphia Flyers : Matvei Michkov [RW, Russie]

8. Washington Capitals : Ryan Leonard [RW, USA]

9. Detroit Red Wings : Nate Danielson [C, Canada]

10. St. Louis Blues : Dalibor Dvorsky [C, Slovaquie]

11. Vancouver Canucks : Tom Wilander [D, Suède]

12. Arizona Coyotes (via trade) : Daniil But [LW, Russie]

13. Buffalo Sabres : Zach Benson [LW, Canada]

14. Pittsburgh Penguins : Brayden Yager [C, Canada]

15. Nashville Predators : Matthew Wood [LW, Canada]

16. Calgary Flames : Samuel Honzek [LW, Slovaquie]

17. Detroit Red Wings (via trade) : Axel Sandin Pellikka [D, Suède]

18. Winnipeg Jets : Colby Barlow [LW, Canada]

19. Chicago Blackhawks (via trade) : Oliver Moore [C, USA]

20. Seattle Kraken : Eduard Sale [LW, République tchèque]

21. Minnesota Wild : Charlie Stramel [C, USA]

22. Philadelphia Flyers (via trade) : Oliver Bonk [D, Canada]

23. New York Rangers : Gabe Perreault [RW, USA]

24. Nashville Predators (via trade) : Tanner Molendyk [D, Canada]

25. St. Louis Blues (via trade) : Otto Stenberg [C, Suède]

26. San Jose Sharks (via trade) : Quentin Musty [LW, USA]

27. Colorado Avalanche : Calum Ritchie [C, Canada]

28. Toronto Maple Leafs (via trade) : Easton Cowan [RW, Canada]

29. St. Louis Blues (via trade) : Theo Lindstein [D, Suède]

30. Carolina Hurricanes : Bradley Nadeau [LW, Canada]

31. Colorado Avalanche (via trade) : Mikhail Gulyayev [D, Russie]

32. Vegas Golden Knights : David Edstrom [C, Suède]