Le cyclisme professionnel pourrait être sur le point de bénéficier d'un coup de pouce médiatique. En effet, le Telegraph Sport a rapporté jeudi que le géant du streaming Netflix est en discussion avec les organisateurs du Tour de France, ASO, et huit équipes du WorldTour, dont l'équipe britannique Ineos Grenadiers, pour une série de docu-fictions similaire à celle de la Formule 1 : Drive to Survive, qui se déroulera pendant le Tour de cette année. Box to Box Films, qui a produit la série populaire de la F1 aurait été chargé de créer le spectacle cycliste.

Drive to Survive se concentre moins sur la course et plus sur les personnalités, la politique et les drames interpersonnels de la F1, donnant aux téléspectateurs un aperçu des coulisses de ce sport. Netflix a déjà fait des incursions dans le cyclisme professionnel : il a créé une série de 12 épisodes sur la saison 2019 de l'équipe Movistar, The Least Expected Day. D'autres diffuseurs ont réalisé des documentaires sur les coulisses ces dernières années, notamment les films “Ronde treasures” de Flanders Classics sur le Tour des Flandres.

Le diffuseur néerlandais NOS a collaboré avec Jumbo-Visma pour une émission intitulée Code Yellow suivant l'équipe à travers la défaite dévastatrice de Primož Roglič face à Tadej Pogačar lors du Tour de France 2020. Selon le Telegraph, l'équipe fera l'objet d'un autre documentaire, All or Nothing, qui sera diffusé sur Amazon Video.

Une série Netflix apporterait une visibilité bienvenue aux équipes, aux sponsors et aux coureurs, ainsi qu'une plus grande valeur au Tour de France, mais selon le rapport, les paiements aux équipes pour la production sont “un point de friction”. Des équipes telles que Ineos, Jumbo-Visma, Movistar et QuickStep-AlphaVinyl recevraient “un montant nominal” de Netflix, et attendraient probablement une partie des revenus générés par la série.

Le regain d'intérêt pour le cyclisme professionnel profiterait grandement à ce sport, comme cela a été le cas pour la F1, qui a vu son audience augmenter de 53 % après la première saison de Drive to Survive. Mais l'augmentation des revenus de diffusion profiterait davantage à ASO qu'aux équipes (les droits TV ne sont que très peu présent dans le cyclisme).

Par le passé, les revenus de diffusion ont été un point de discorde majeur pour les équipes dont les coureurs font le spectacle. Au cours de la dernière décennie, alors que les équipes se battaient pour plus de stabilité et pour réformer le modèle économique du cyclisme professionnel, fondé sur les sponsors, elles ont menacé de former une “ligue dissidente” qui partagerait les revenus de la télévision. L'UCI a elle aussi essayé d'arracher des revenus télévisuels avec ses séries ProTour, le groupe Velon a tenté de monétiser les vidéos embarquées et les données des coureurs, mais cela ne s'est pas bien terminé. En 2019, le manager de QuickStep, Patrick Lefevere, a déclaré : “ASO ne veut pas diviser le gâteau, ils veulent tout manger.”

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