Coupe du Monde 2022 : Le match de Messi face à la Pologne

L'Argentine a battu la Pologne 2-0, ce qui signifie que ce n'était pas la dernière apparition de Lionel Messi en Coupe du monde. Vous aurez l'occasion de le revoir, peut-être une fois, peut-être deux, trois ou même quatre fois à Doha. Et oui, il y a une chance – il ne faut jamais dire jamais – qu'il revienne en 2026, bien qu'il ait un vénérable 36 ans cet été.

Messi se promène pendant la majeure partie du match

C'est la nature du jeu de marcher quand le ballon n'est pas près de vous, mais Messi le fait beaucoup plus que la plupart. Cela, nous le savions : l'analyse séminale de Bobby Gardiner sur la marche de Messi pendant la Coupe du monde 2018 est une lecture formidable. Cependant, lorsque vous ne regardez que lui – ce que vous ne pouvez vraiment faire qu'en personne – il est absolument remarquable de voir à quel point il semble désengagé de tout le reste.

Il ne suit pas les coureurs, il peut tendre une jambe si un adversaire est proche, mais la plupart du temps, il se contente de flâner. Parfois, il regarde dans la direction générale du ballon, parfois non.

On est tenté de penser que c'est une question d'économie d'énergie – après tout, l'homme a 35 ans – et que marcher permet d'économiser de l'énergie pour le moment où il faudra sprinter. Sauf que Messi, surtout au niveau de l'équipe nationale, fait cela depuis longtemps.

35y 159d – Lionel Messi is the oldest player on record (since 1966) to create 5+ chances and make 5+ dribbles in a World Cup match, with the previous oldest being Diego Maradona against Nigeria in 1994. Eternal. pic.twitter.com/92PgQre2mh

— OptaJoe (@OptaJoe) November 30, 2022

Messi a deux autres vitesses : le trot, rarement utilisé, et le sprint, plus rare

Le trot est ce qu'il utilise lorsqu'il doit se rendre rapidement du point A au point B, généralement pour éviter d'être hors-jeu ou pour prendre un coup de pied arrêté. Le sprint est déclenché lorsque le ballon est entre les mains de quelqu'un dont il sait qu'il peut le transmettre ou lorsqu'il doit faire sortir un défenseur de sa position. Ce n'est pas quelque chose que l'on voit souvent, mais, quand cela arrive, cela peut être dévastateur.

Nous avons compté quatre occasions, il y en a peut-être eu plus. Il a sprinté vers le second poteau pour gagner une tête (et le penalty généreux, qu'il a ensuite manqué). Il a décollé dès que Wojciech Szczesny a contré le tir de Julian Alvarez, comme s'il savait qu'Alvarez allait récupérer le ballon et le croiser. En d'autres occasions, il a fouetté un ballon par-dessus le défenseur sur le flanc et s'est envolé dans l'espace, confiant qu'il obtiendrait un centre en retour.

La plupart des dribbles de Messi sont généralement tous identiques.

La grande majorité du temps, il reçoit le ballon soit à l'arrêt, soit au trot, puis s'arrête avant de repartir ou tourne dans l'espace. Il est rapide avec le ballon dans les pieds, ce qui semble contre-intuitif, et il s'attaque constamment aux adversaires. Il ne semble pas avoir peur de perdre le ballon, ce qui s'est produit assez souvent contre la Pologne, peut-être parce qu'il le donne dans des espaces où il ne fera pas de mal à l'Argentine (et peut-être parce que ses coéquipiers s'adaptent à cette possibilité). Qu'il perde le ballon ou qu'il batte trois ou quatre adversaires, l'effet est le même : les défenseurs adverses convergent vers lui, la forme défensive en place est maintenant déformée, ce qui signifie que des ouvertures sont créées ailleurs.

Le tour de passe-passe de Messi est extrêmement difficile à défendre

Il existe une passe classique de Messi en position centrale qui, comme un dribble de Garrincha, les adversaires savent qu'elle va arriver mais ne peuvent tout simplement pas l'arrêter. Il reçoit le ballon en position centrale, feint de dribbler, puis tourne son corps pour faire une passe courbe du pied gauche qui passe rapidement par-dessus la ligne défensive et arrive sur l'aile gauche. Marcos Acuna en a été le bénéficiaire à trois reprises, mais la version la plus étonnante de cette passe est sans doute celle qui a trouvé Alvarez en fin de match.

Une fois que Messi reçoit le ballon, c'est une triple menace. Il peut dribbler et provoquer une faute, il peut prendre une touche et tirer ou il peut faire une passe sur la gauche. Vous ne pouvez pas vraiment défendre la passe car vous devez être conscient des autres options, qui sont, pourrait-on dire, les moins mauvaises.

Messi passe 90% du jeu dans les deux mêmes zones

L'une se situe entre le “D” en haut de la surface de réparation adverse et le rond central, l'autre est large sur la droite, juste à l'intérieur de la moitié de terrain adverse.

Lorsque c'est la première, le résultat est presque toujours un tir, la passe susmentionnée ou un dribble qui entraîne une faute ou un tir (ou, si la défense est bonne, un turnover). Dans le second cas, du moins dans ce match, il s'agissait le plus souvent de l'une des deux choses suivantes : un simple abandon, comme pour dire “Non, je ne le sens pas, à toi de jouer”, ou le dribble classique, généralement de droite à gauche.

Même lorsque Messi n'a pas le ballon, il fait des ravages en tant que leurre

Sa simple présence est perturbatrice, car si vous êtes un joueur adverse, vous savez très bien qui il est et ce qu'il peut faire. Quand il n'est pas au sommet de la “D”, les défenseurs centraux se demandent où il est passé. Et quand il se présente sur la droite, le côté gauche de l'équipe adverse a une surcharge de travail.

Tous les éléments ci-dessus sont des schémas Messi évidents, mais il les rompt ensuite sans prévenir.

C'est comme s'il vous berce d'un sentiment de sécurité. Prenez le coup de tête qui a conduit au penalty manqué. On ne s'attend pas à voir Messi au second poteau défier un gardien d'un mètre quatre-vingt comme Szczesny dans les airs. Ou le premier but de l'Argentine : le jeu s'est déroulé sur la droite, le centre est venu de la droite et Messi était tout près de la ligne de touche gauche. Ou deux autres occasions où il a récupéré le ballon dans sa propre moitié de terrain, sur ses propres défenseurs centraux.

Et il y a les moments où il oublie son âge – et fait en sorte que son corps l'oublie aussi. Regardez la contre-attaque où il a reçu le ballon dans sa propre moitié et a couru avec dans la moitié adverse, une demi-douzaine de joueurs polonais convergeant autour de lui comme un nuage blanc et Messi émergeant de celui-ci pour tirer au but. Le tir a été bloqué, mais quand même cela reste impressionnant.