Bilbao, la plus grande ville du Pays basque espagnole, accueillera le départ de la 110e édition Tour de France le samedi 1er juillet 2023. Le peloton de la Grande Boucle a déjà convergé vers l'Espagne lors du Grand Départ de 1992, qui s'est également déroulé au Pays basque, plus précisément à Saint-Sébastien. Outre les étapes pyrénéennes qui traversent le pays de temps à autre, neuf villes espagnoles ont accueilli le départ ou l'arrivée d'une étape du Tour. Bilbao rejoindra le club en 2023. La deuxième étape se déroulera également entièrement dans les limites du Pays basque. La troisième étape reliera Amorebieta-Etxano à Bayonne.

Le programme du Grand Départ du Tour de France 2023

  • Jeudi 29 juin : présentation des équipes et des coureurs au musée Guggenheim de Bilbao
  • Samedi 1er juillet : 1ere étape entre Bilbao et Bilbao (182km)
  • Dimanche 2 juillet : Vitoria-Gasteiz – Saint-Sébastien (208,9km)
  • Lundi 3 juillet : Amorebieta-Etxano – Bayonne (187,4km)

3 étapes au coeur du Pays basque pour débuter le Tour de France 2023

  • ETAPE 1 | BILBAO > BILBAO | 1 JUILLET 2023 | 185 KM

Le Tour de France 2023 débutera au Pays basque, 31 ans après le Grand Départ de 1992 à Saint-Sébastien. Miguel Indurain avait alors remporté le contre-la-montre du prologue, donnant le coup d'envoi de la deuxième de ses cinq victoires au classement général. En 2023, le Tour débutera par une étape en ligne vallonnée de 182 km qui comprendra 3 000 mètres de dénivelé sur une boucle menant au littoral du golfe de Gascogne. L'étape débutera devant le spectaculaire musée Guggenheim de Bilbao et grimpera le pic Bidea à 10 % de moyenne dans les derniers kilomètres avant l'arrivée dans le centre-ville. Le vainqueur de l'étape d'ouverture endossera le premier maillot jaune de leader. Un puncheur devrait s'imposer.

  • ÉTAPE 2 | VITORIA-GASTEIZ > SAN SEBASTIÁN | 2 JUILLET 2023 | 210 KM

La deuxième étape est plus vallonnée et se déroule une nouvelle fois au coeur du Pays Basque espagnol, sur un parcours de 209 km entre Vitoria-Gasteiz et Donostia San Sebastián, sur la côte. La montée de Jaizkibel, célèbre sur la Klasikoa de Donostia San Sebastián, n'est qu'à 20 km de l'arrivée et aura donc un impact sur l'étape et certainement sur le vainqueur de la course.

  • ETAPE 3 | AMOREBIETA-ETXANO > BAYONNE | 3 JUILLET 2023

Lors de la troisième étape de ce Tour de France 2023, la course entrera en France après deux étapes en Espagne. Les sprinteurs devraient avoir leur première chance de se disputer la victoire. Il faudra néanmoins négocier un parcours périlleuse le long de la côté. Après avoir traversé la Biscaye, les coureurs atteindront la mer dans la ville portuaire de Lekeitio. À partir de là, 80 km de routes côtières parsemées de petites difficultés seront un régal pour les yeux. Le Tour entrera enfin en France après avoir traversée la localité d'Irun.

Le Pays Basque en quelques mots

  • Communauté autonome située au nord de l'Espagne et composée de trois territoires historiques : Araba-Alava, Biscaye et Gipuzkoa.
  • Lehendakaria (Président du gouvernement) : Iñigo Urkullu Renteria
  • Population : 2 200 000 habitants
  • Capitale : Vitoria-Gasteiz (253 000 habitants) Vitoria-Gasteiz (253 000 habitants)
  • Principales villes : Bilbao (354 000 habitants), Donostia / San Sebastian (188 000 habitants)
  • Langues : euskara (basque) et espagnol. Voltaire définissait le Pays basque comme “le Peuple qui chante et qui danse sur les deux versants des Pyrénées”. Il partage la langue basque, la plus ancienne langue d'Europe, avec la Navarre et avec Iparralde, le Pays basque français, formant ainsi le “territoire de la langue basque” avec une culture unique qui lui confère une identité, une personnalité et un sentiment d'appartenance propres.

Légendes du sport basque :

  • Femmes : Maialen Chourraut (canoë-kayak, 3 médailles olympiques d'or, d'argent et de bronze 2012-2016-2020), Joane Somarriba (cyclisme, vainqueur du Tour de France 2000, 2001, 2003), Edurne Pasaban (alpinisme, première femme au monde à avoir gravi les 14 huit mille), Ibone Belaustegigoitia (trampoline, première athlète olympique basque), Maider Unda (lutte, médaille de bronze olympique 2012), Josune Bereziartu (escalade, en tête des meilleures difficultés féminines en escalade sportive mondiale de 1997 à 2017).
  • Hommes : Miguel Indurain (Navarre. cyclisme, vainqueur de cinq Tour de France 1991-1995), Joseba Beloki (Alava. cyclisme, deuxième Tour de France 2002 et troisième 2000 et 2001), Abraham Olano (Gipuzkoa. cyclisme, quatrième Tour de France 1997 et sixième 1999), Marino Lejarreta (Biscaye. Cyclisme, cinquième Tour de France 1989 et 1990), Xabi Alonso (football), Martin Fiz (marathon), Julen Aginagalde (handball), Aritz Aranburu (surf), Jose Maria Olazabal (golf), Jon Rahm (golf), Martin Zabaleta (alpinisme, premier alpiniste basque à l'Everest), Jose Angel Iribar (football).
  • Sports traditionnels basques : grands champions de pelote basque (“esku-pilota”, hand-pelota, et zesta-punta/Jai-Alai), “harri-jasotzea” (levage de pierres), Iñaki Perurena et “arrauna” (aviron traditionnel basque).