F1 : “on connait le contrat”, Horner met la pression sur Verstappen

Secoué par un week-end noir en Autriche et les spéculations autour de Max Verstappen, Red Bull affiche son sang-froid : Christian Horner réaffirme la solidité du projet et la fidélité de son pilote.

Malgré un week-end catastrophique sur ses terres, Christian Horner continue d'afficher sa sérénité quant à l’avenir de Max Verstappen chez Red Bull. L’écurie autrichienne est repartie bredouille de son Grand Prix à domicile : Max Verstappen a été mis hors course après un accrochage avec Kimi Antonelli lors du premier tour, tandis que Alexander Albon a terminé bon dernier parmi les voitures classées. Un revers qui creuse encore un peu plus l’écart au championnat constructeurs, où McLaren compte désormais 255 points d’avance.

Ce contexte morose alimente les rumeurs sur un éventuel départ de Verstappen. George Russell n’a d’ailleurs pas manqué de relancer le feuilleton en assurant que Toto Wolff restait optimiste à l’idée d’attirer le Néerlandais chez Mercedes dès 2026, malgré un contrat liant actuellement Verstappen à Red Bull jusqu’en 2028.

Horner préfère rester optimiste pour Verstappen

De son côté, Horner préfère rester optimiste. À la sortie du Grand Prix, il a rappelé que Mercedes n’était pas épargnée par les difficultés ces dernières semaines : « Je pense qu’ils ont leurs propres problèmes. Ils finissent à 62 secondes du vainqueur aujourd’hui. Nous, on se concentre sur nous-mêmes. On sait exactement où on en est avec Max, on connaît les termes du contrat, et tout ce bruit autour ne vient pas de chez nous. »

Sans confirmer ni infirmer l’existence de clauses de performance pouvant libérer son pilote, Horner a tenu à défendre son équipe : « Je continue de croire que nous avons une vraie profondeur et une vraie force collective. On n’a pas les performances espérées, mais c’est le même groupe qui, il y a 18 mois, a conçu une voiture capable de tout gagner sauf une course. Ce ne sont pas devenus des incompétents du jour au lendemain. »