Finale de la Ligue des champions féminine : Présentation du match

Samedi, le FC Barcelone, tenant du titre, affronte Lyon, sept fois vainqueur de l'épreuve, en finale de la Ligue des champions féminine.

Hegerberg de retour au premier plan

La première lauréate du Ballon d'Or féminin, Ada Hegerberg, sera opposée à l'actuelle tenante du titre, Alexia Putellas. Leurs équipes se sont rencontrées pour la dernière fois il y a trois ans, lorsque Lyon s'est imposé 4-1 à Budapest face à une équipe de Barcelone qui disputait sa première finale de Ligue des champions.

Ce jour-là, Hegerberg avait volé la vedette en inscrivant un triplé en première période, permettant aux Françaises de renforcer leur mainmise sur la compétition en remportant leur quatrième titre consécutif. Mais la saison suivante, la star norvégienne s'est gravement blessée au genou, ce qui l'a empêchée de jouer pendant plus de 20 mois.

Se préparant à revenir sur la plus grande scène d'Europe samedi, Hegerberg a déclaré à BBC Sport qu'elle se sentait “comme une petite fille à nouveau. Ces finales sont quelque chose de spécial”, a-t-elle déclaré. “Atteindre la finale de la Ligue des champions en soi est très important. Quand vous y êtes, vous voulez gagner. Il s'agit de profiter du moment, surtout sur le plan personnel après ce que j'ai vécu et je me sens littéralement comme un petit enfant. Je me sens littéralement comme un petit enfant. Il s'agit de s'en imprégner. L'année dernière, je ne me serais jamais imaginé être à ce stade.”

Le règne de cinq ans de Lyon dans la compétition a pris fin l'année dernière, lorsque, en l'absence du prolifique Hegerberg, les Lyonnais se sont inclinés en quart de finale face à leurs rivaux locaux, le Paris Saint-Germain. La Norvégienne, âgée de 26 ans, est la meilleure buteuse de l'histoire du tournoi avec 58 buts en 59 matches. Elle a atteint les 50 buts européens plus rapidement que n'importe quelle autre femme ou homme.

De retour à temps pour le premier match de groupe de la Ligue des champions de cette saison, Hegerberg a mis fin à son attente de 707 jours pour un but contre le PSG en novembre, marquant à nouveau trois minutes plus tard.

L'attaquante a inscrit cinq buts en neuf apparitions en Ligue des champions cette saison Lorsque son équipe lyonnaise rencontrera Barcelone cette fois-ci, les équipes auront échangé leurs rôles à partir de 2019 – les Espagnols sont maintenant les championnes en titre et ont la gagnante du Ballon d'Or en titre dans leurs rangs.

Interrogée sur le fait d'affronter la Putellas de 28 ans, Hegerberg a déclaré : “C'est une chose normale avec des grands matchs comme celui-ci [d'avoir cet intérêt supplémentaire] et c'est bon pour le sport. Je ne peux pas parler pour Alexia, mais je pense que vous êtes tellement concentré sur votre travail que vous restez calme et que vous n'essayez pas d'enflammer quelque chose. Nous voulons simplement nous concentrer sur le jeu, mais il est bon d'avoir cet intérêt dans le cadre de la préparation.”

Putellas au sommet de son art

Putellas faisait partie de l'équipe de Barcelone qui a subi cette défaite cuisante contre Lyon lors de sa première finale de la Ligue des champions en 2019. “Maintenant que plusieurs années ont passé, j'ai une relation amour-haine avec cette finale”, a déclaré Putellas, au micro de DAZN. “Cela a vraiment fait mal et c'était un test de réalité pour l'équipe, mais c'était aussi un test utile pour nous”. Nous avons pu voir que nous n'étions pas au même niveau que Lyon. Pendant de nombreuses années, depuis cette finale en 2019, nous nous sommes engagés. Nous avons été dévoués pendant longtemps.”

Le Barca est désormais considéré comme l'équipe à battre en Europe. Ils ont l'attaque la plus prolifique de la compétition avec 37 buts marqués. C'est aussi l'équipe qui tire le plus avec 294 tentatives. Ils ont aussi la meilleure possession avec 66,3% de moyenne.

Et Putellas a une fois de plus été un élément central de leur succès. L'Espagnol est le co-meilleur buteur de la compétition cette année, avec 10 buts en neuf apparitions en Ligue des champions, à égalité avec Tabea Wassmuth, de Wolfsburg.

“Chaque année, j'essaie de me réinventer”, a déclaré Putellas à Eurosport. “Je veux toujours m'améliorer pour atteindre mes objectifs. Je ne suis pas encore consciente de tout ce qui s'est passé la saison dernière. Je pense que ce sont les choses dont je finirai par me souvenir lorsque mon temps dans le football touchera à sa fin. Nous vivons dans un sport où vous jouez un match et trois jours plus tard vous en avez un autre. Vous n'avez pas le temps de goûter quoi que ce soit – les victoires, les défaites, ou les titres individuels comme le Ballon d'Or.

Le FC Barcelone, favoris de la finale de la Ligue des champions ?

Dimanche, le FC Barcelone a achevé une campagne parfaite sans précédent avec 30 victoires consécutives dans le championnat espagnol. Ils n'ont perdu qu'une seule fois cette saison et cette défaite n'a pas eu d'importance : une défaite 2-0 en demi-finale retour de la Ligue des champions contre Wolfsburg, après une victoire 5-1 à l'aller.

Samedi, ils chercheront à faire quelque chose qu'ils n'ont jamais fait auparavant : battre Lyon, qui court après une huitième victoire en Ligue des champions en 12 saisons. L'équipe française, qui est en tête de son championnat mais n'a pas encore décroché le titre à deux journées de la fin, a déjà subi une défaite à Turin cette saison, après s'être inclinée 2-1 face à la Juventus lors du quart de finale aller.

Pour aider son équipe à reconquérir le titre, Hegerberg se réjouit de la rencontre de samedi entre les deux poids lourds européens. “C'est une finale énorme. Deux grandes équipes – ce que Barcelone a réalisé l'année dernière – c'est ce dont le football a besoin, ce genre de matches. C'est le lieu idéal pour cela. Je suis très heureux de participer à nouveau à cette finale. Ça va être une grande finale.”