Patrick Lefevere a décrit le contre-la-montre en montagne de Monte Lussari comme “un cirque”, affirmant qu'il était “300 % contre” la conception du parcours. Pourtant les coureurs qui ont couru sur les pentes de 15 % et ont émergé dans le sanctuaire stupéfiant ont adoré chaque moment.
L'étape a également produit un final dramatique pour le Giro d'Italia 2023, car Primož Roglič en a fait assez pour prendre la maglia rosa à Geraint Thomas. “Regardez autour de vous ! Ce n'est pas un cirque, c'est incroyable “, a déclaré Alessandro De Marchi (Jayco-AlUla) à la Gazetta dello Sport après son chrono.
Les coureurs sous le charme du contre-la-montre de Monte Lussari
Né dans la région, De Marchi a salué et pointé du doigt la foule enthousiaste qui a acclamé Roglič à la victoire et chaque coureur dans la montée. “Tout le monde profite d'une journée agréable et différente au Giro”, a ajouté De Marchi.
Aurélien Paret-Peintre (AG2R Citroën), vainqueur de la quatrième étape vers Lago Laceno, a connu une dernière journée de souffrance dans le Giro d'Italia. Sa 15e place sur l'étape lui permet de s'assurer la 15e place au classement général.
“C'était un beau contre-la-montre”, a déclaré le Français. “Le parcours n'était pas plus exigeant qu'un contre-la-montre “normal”, la puissance était la même.”
Paret-Peintre a fait l'éloge des organisateurs du Giro d'Italia, RCS Sport. “L'organisation de l'étape était très différente de ce que nous avions entendu il y a trois semaines. Ce n'était pas du folklore. La zone de changement de vélo était bien organisée”, a-t-il déclaré.
“C'était un parcours incroyable, c'est bien que nous puissions l'avoir”, a fait écho son compatriote Thomas Champion (Cofidis), qui s'est assis sur la sellette en début de journée. Il est en passe de remporter le prix du coureur le plus agressif du Giro de cette année après avoir attaqué pendant 785 km dans cinq longues échappées. “Les tifosi italiens et slovènes étaient en feu. C'est le genre de parcours et d'ambiance que nous attendons d'un vrai Giro”, a-t-il déclaré.
Andreas Leknessund (Team DSM), leader de la course, est convaincu que les contre-la-montre très raides “ont leur place” dans un Grand Tour. “Les coureurs doivent faire face à différents types de situations, et cela en fait partie”, a-t-il déclaré, passant de la neuvième à la huitième place grâce à une autre bonne performance lors du contre-la-montre de la 20e étape. “On ne sait pas à quoi s'attendre si tard dans la course, on ne connaît pas les chiffres que l'on peut pousser, c'est ce qui rend les choses encore plus intéressantes”, a-t-il déclaré.
Sepp Kuss, coéquipier de Roglič, a célébré une journée spéciale pour Jumbo-Visma. Il a terminé une solide sixième place sur l'étape, puis s'est assis et a regardé Roglič prendre le contrôle du maglia rosa. “Tout le monde attendait ce contre-la-montre, ils savaient à quel point il serait important”, a déclaré l'Américain à Cyclingnews. “C'est un endroit tellement beau, alors j'ai apprécié la fête de la souffrance”.
