Giro 2023 : “J’ai toujours de l’espoir et je continue à me battre” – Primoz Roglic métamorphosé par le public slovène

Les supporters slovènes ont crié le nom de Primož Roglič à travers le Monte Lussari alors qu'il le transpercer pour remporter le contre-la-montre, arracher le maillot rose à Geraint Thomas et s'imposer au classement général du Giro d'Italia à Rome, dimanche.

Après de nombreux revers et des blessures douloureuses, y compris dans le Giro d'Italia de cette année, Roglič a produit sans doute la course de sa carrière pour battre Thomas de 39 secondes. Dimanche, il fera le tour de Rome avec le maillot rose et une avance de 14 secondes sur le gallois.

Roglic tient enfin le Giro

Roglič n'oubliera peut-être jamais qu'il a perdu le Tour de France 2020 face à Tadej Pogačar lors du dernier contre-la-montre en montagne, mais le fait de s'imposer dans la Corsa Rosa, à quelques kilomètres de la frontière slovène, a été extrêmement émouvant.

Alors que Roglič descendait la ligne droite d'arrivée pour se rendre à la conférence de presse d'après-course, réaliser le contrôle anti-dopage, les supporters l'ont acclamé, et il les a salués de la main. Il lui a fallu une escorte policière pour entrer dans un bâtiment, et certains fans ont même essayé de défoncer les portes, tant l'enthousiasme et le soutien à leur héros national étaient grands.

“C'est ma maison. J'ai passé toute ma vie à quelques kilomètres d'ici, également lorsque je faisais du saut à ski. Vous pouvez voir la foule et l'énergie qu'elle donne”, a expliqué Roglič après avoir pleuré sur le podium.

Roglič a été le seul concurrent au classement général à parcourir une partie de la montée raide du Monte Lussari le matin de l'étape. Le fait de savoir que pratiquement toute la montagne l'encouragerait lui a donné une motivation particulière.

“Je ne me souciais pas vraiment du résultat final, mais quand j'ai su que la foule serait présente ici, sur mon terrain, j'ai eu la chair de poule. Je voulais venir ici et profiter de chaque mètre. Cela a marché, c'était suffisant”, a-t-il déclaré. “Être une personne que les gens viennent soutenir, c'est spécial. Je suis extrêmement fier d'être cette personne. Je me souviendrai certainement de cette journée pour le reste de ma vie. Il est injuste de comparer les victoires, de dire laquelle est la plus grande ou la plus petite. Mais cela montre qui je suis, j'ai toujours de l'espoir et je me bats. C'est l'histoire de mon Giro”.

Objectif Tour de France 2024 pour Roglic ?

Roglič a remporté la Vuelta a Espana à trois reprises, mais il est connu pour sa défaite lors du Tour de France 2020 et pour un certain nombre d'autres chutes et déceptions lors de grandes courses.

Il a toujours combattu la douleur de la défaite, mais cette fois-ci, il a eu la force de surmonter Thomas et même un problème mécanique lorsqu'il a fait sauter sa chaîne. “Il s'est passé beaucoup de choses pendant la course, j'ai eu pas mal de problèmes, mais nous avons continué à nous battre, à rester positifs et à y croire, et je pensais que nous pouvions le faire“, a-t-il déclaré.

“J'ai eu du mal après la chute (lors de la 11e étape). J'ai perdu un peu de sensation et l'impact sur la hanche a été un problème et vraiment douloureux. Cela s'est amélioré jour après jour et j'ai continué à me battre tous les jours depuis. J'ai réussi à rester assez proche et dans la course. Je savais que le dernier contre-la-montre était décisif, je le sais par expérience. J'en ai eu assez aujourd'hui.”

Roglič a pu rire de sa chute de chaîne. “Je ne l'avais pas prévu… Je me suis aussi un peu reposé alors que je me tenais là”, a-t-il plaisanté.

“Heureusement, j'étais suffisamment mécanicien pour remettre la chaîne en place, et j'ai pu continuer. De toute évidence, j'avais assez d'énergie pour continuer. J'ai aussi eu la chance d'être poussé par un gars sur la route parce qu'il est difficile de redémarrer, alors merci à lui”.

Roglič a remercié ses huit coéquipiers qui se sont rassemblés après que le COVID-19 a frappé l'équipe Jumbo-Visma juste avant le Giro et a également fait l'éloge de Thomas pour son combat acharné au cours des trois semaines.

Il a continué à faire preuve d'une incroyable régularité malgré ses revers et s'est attaqué à la nouvelle génération de coureurs malgré ses 33 ans. “La jeune génération nous pousse, mais les anciens sont toujours là”, a-t-il plaisanté avec fierté.

“Je vieillis et je vis des expériences différentes, j'apprends encore et je continuerai à apprendre, donc je continuerai à me lancer des défis.” Son prochain défi pourrait-il être le Tour de France en juillet ou en 2024 ? Roglič l'a laissé entendre. “Je veux juste célébrer d'abord, mais vous savez tous ce qui manque…”, a-t-il conclu.