C'est fait ! Sauf improbable retournement de situation, Karim Benzema va bien imiter Cristiano Ronaldo et rejoindre l'Arabie saoudite cet été. L'attaquant français de 35 ans, dont le départ du Real Madrid a été acté, aurait d'ores et déjà trouvé un accord avec Al-Ittihad sur un contrat allant jusqu'en 2025, avec une année supplémentaire en option. 

Benzema, 14 saisons de bons et loyaux services au Real Madrid

En quittant l'Olympique Lyonnais, son club formateur, en 2009 contre 35 millions d'euros, Karim Benzema était loin de s'imaginer réaliser une telle carrière de l'autre côté des Pyrénées. En l'espace de quatorze saisons, l'attaquant international français aura disputé 648 matches officiels, toutes compétitions confondues. Inscrit 354 buts, délivré 144 passes décisives. Entrant dans la légende d'un club mythique qu'est le Real.

À lire aussi : “C’est le moment de dire au revoir au football”, Zlatan Ibrahimovic prend sa retraite !

En prime, KB9, déjà quadruple champion de France avec Lyon, a remporté quatre titres de champion d'Espagne, mais aussi, peut-être surtout, cinq Ligue des champions. À titre personnel, son passage chez les Merengues aura permis à Karim Benzema de soulever le Ballon d'Or en fin d'année dernière. Une jolie consécration pour un joueur qui aurait probablement mérité un meilleur sort avec l'équipe de France. Car en sélection, le natif de Lyon n'a remporté que la Ligue des Nations. Cet été, le joueur issue de la fameuse génération 87 va donner une autre orientation à sa riche carrière en signant à Al-Ittihad, en Arabie saoudite.

Accord avec Al-Ittihad pour un bail de deux ans pour Benzema

Notre confrère Fabrizio Romano a révélé l'information il y a quelques minutes : Karim Benzema vient de signer la partie principale d'un contrat qui va le lier à Al-Ittihad jusqu'en 2025. Un contrat qui pourra d'ailleurs d'étendre jusqu'en 2026, une option ayant été incluse dans le bail en question. Le Français rejoint ainsi son ancien coéquipier au Real, Cristiano Ronaldo, qui avait rejoint Al-Nassr en janvier dernier pour sa part. Sportivement, KB9 n'a pas choisi n'importe quel club, Al-Ittihad venant de remporter le championnat saoudien.

À lire aussi : Ligue des Champions : le FC Barcelone sur le toit d’Europe !

Karim Benzema quitte le Real Madrid pour Al-Ittihad (iconsport)
Karim Benzema quitte le Real Madrid pour Al-Ittihad (iconsport)

Mais qu'on se le dise, le contrat XXL proposé par l'Arabie saoudite a clairement motivé Karim Benzema à signer au Moyen-Orient. Les Saoudiens peuvent avoir le sourire, ils sont sur le point de compter un nouveau grand nom au sein de leur Saudi Pro League. Peut-être pas le dernier. En effet, pour rappel, Lionel Messi, qui vient de mettre fin à son aventure au Paris Saint-Germain, pourrait lui aussi répondre favorablement aux avances saoudiennes. Même constat ou presque pour un autre champion du monde, l'Espagnol Sergio Ramos. Autant dire que l'on n'a pas fini d'entendre parler de l'Arabie saoudite.