Mercedes veut comprendre la W15 avant le GP d’Australie

Alors que Mercedes traverse une période de trouble en ce début de saison 2024, l'écurie allemande va changer sa façon de faire du côté de l'Australie pour la troisième manche de la saison.

En dessous des performances attendues à Djeddah, Mercedes cherche des solutions à une semaine de la troisième manche du Grand Prix d'Australie. Dans des propos retranscrits par Motorsport, Andrew Shovlin, directeur de l'ingénierie de Mercedes, tisse les liens d'un nouveau mode de fonctionnement chez Mercedes.

“Mais ce n'est pas seulement basé sur ce que nous avons fait à Djeddah. Il y a beaucoup de travail au sein des départements aérodynamique et dynamique du véhicule. Nous essayons de concevoir des expérimentations qui, nous l'espérons, nous donnerons une orientation qui sera favorable à la performance. Il y a plusieurs choses. L'une d'entre elles est que l'équilibre n'était pas très bon. Dans les virages très rapides, où les murs ne sont pas très éloignés, le pilote veut être en confiance. Et très souvent, nous étions en survirage s'ils s'appuyaient vraiment sur les pneus […]”

“Il ne s'agit donc pas d'une petite différence, un tout petit peu de carrossage, un ressort ou une barre ici et là. C'est quelque chose de plus fondamental que nous devons approfondir et comprendre,” explique-t-il.

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Lewis Hamilton n'est pas en confiance dans sa monoplace

Lors de la première séance d'essai libre en Arabie Saoudite, il n'aura fallu que deux tours à Lewis Hamilton pour sentir que le train arrière de sa W15 n'avait pas l'appui nécessaire pour pousser à 100% sa monoplace. À la sortie de son baquet, le Britannique explique avoir perdu confiance :

Je n'avais pas confiance en l'arrière de la voiture. Nous avons travaillé sur les réglages d'une séance à l'autre, nous avons changé pas mal de choses, mais cela a souligné le problème à l'arrière avec lequel j'ai été mis en difficulté, donc j'ai vécu des moments vraiment chauds en piste. Dans les zones à haute vitesse, vous devez avoir une confiance totale dans l'arrière de la voiture, et je ne l'ai pas encore.

À l'issue du Grand Prix le samedi, la marque à l'étoile (6ᵉ avec Russell, 9ᵉ avec Hamilton) était loin du rythme des Ferrari, des Red Bull et de l'Aston Martin de Fernando Alonso.