Raynaud est en train de s’imposer au sein du roster de Sacramento. Grand espoir du basket tricolore, le pivot de 22 ans va-t-il réussir son pari en NBA ? Découvrez 3 informations à savoir sur Maxime Raynaud.

Il n’a pas encore croisé la route de son modèle Victor Wembanyama. Difficile en même temps de parler de mentor, quand l’un à 22 ans et que la superstar en a 21. Mais qu’importe. Cette saison, Maxime Raynaud découvre la NBA. Sur les traces de nombreux Français avant lui, le pivot doit prendre son mal en patience.

Pourtant, Raynaud pourrait profiter d’une saison de transition chez les Kings pour prendre ses marques et s’imposer. Car les motifs de satisfaction de Sacramento ne sont pas nombreux. La franchise californienne est 13e de la Conférence Ouest. Individuellement, Russell Westbrook brille seul. Même si un rookie pointe le bout de son nez.

Le Français a connu sa première titularisation en NBA

L’intérieur de 22 ans avait disputé ses premières minutes NBA dès l’ouverture de la saison. Face aux Suns, Raynaud avait réalisé 4 rebonds et 2 passes en 11 minutes. Mais depuis quelques semaines, le temps de jeu du Français a complètement doublé.

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Maxime Raynaud profite d’une blessure de Sabonis pour gratter des minutes. Résultat ? Le Français vient d’enchaîner 5 rencontres NBA à plus de 22 minutes de jeu. Hier, l’ancien pivot de Stanford a même connu sa première titularisation dans la grande ligue. Une réussite.

Raynaud a été le seul joueur du 5 de départ de Sacramento à terminer la rencontre avec un différentiel positif (+2). Proche du double-double (13 pts, 9 rebonds), la doublure de Sabonis prouve qu’il est mieux qu’une simple alternative. En témoignent ses 25 pts claqués face aux Rockets de Kevin Durant la semaine passée.

16 pts en 1QT : le rookie des Kings on fire

Certes, nous sommes encore loin des 35 pts de Cooper Flagg et des 34 unités de VJ Edgecombe. Mais l’intérieur des Kings se place à la 18e place des meilleures performances individuelles chez les Rookies depuis le début de saison. Fin novembre, Maxime Raynaud avait encore plus impressionné en défiant le Jazz.

Le 29 novembre dernier, le pivot a joué 22 minutes. Raynaud a eu le temps de claquer 16 pts lors du 3e QT. Une stat XXL, qui permet au Français d’être le 2e rookie de la saison au nombre de points en une période (derrière Derick Queen et ses 21 pts lors du 3e QT cauchemar des Spurs).

Un N°42 de la Draft NBA, ça donne quoi ?

Les débuts de Maxime Raynaud en NBA sont d’autant plus impressionnants que le Français n’était pas prédisposé à jouer les premiers rôles à Sacramento. Les Kings avaient évidemment l’intention de lui offrir du temps de jeu. Mais il est important de rappeler que Raynaud n’a été pické qu’à la 42e position lors de la Draft NBA 2025.

Une place qui parfois fait naviguer le rookie entre la G-League et le banc d’une franchise NBA. Sauf qu’à l’inverse de nombreux 2nd round, Maxime Raynaud s’est vu proposer un contrat de 3 ans par la direction de Sacramento. Sachant que les 2 premières saisons de cet accord sont garanties.

Les experts s’accordaient à dire que Raynaud était un late-pick, et que les Kings ont fait une très bonne affaire. Il ne reste plus qu’à prouver que l’on peut être un 42e pick d’une Draft et quand même parvenir à s’imposer en NBA. Après tout, un certain Nikola Jokic n’a été sélectionné qu’à la 41e position au second tour de la Draft 2014.

Prévu comme doublure de J.J.Hickson, le Serbe parviendra finalement à s’imposer comme le leader des Nuggets. Puis comme un All-Star crédible. Avant de devenir l’un des MVP les plus dominants de l’histoire. Un exemple pour notre Maxime Raynaud national, qui a tout pour se faire une place en NBA après ses débuts canons !