Paris-Roubaix 2022 Femmes : Les conclusions de la course
C'était peut-être la deuxième édition de Paris-Roubaix Femmes, mais elle semblait presque aussi nouvelle que la première, étant donné que les conditions étaient complètement différentes – des pavés couverts de boue au pavé sec et poussiéreux – et que deux des figures les plus puissantes de la course initiale n'étaient pas sur la ligne de départ de Paris-Roubaix.
La gagnante de l'année dernière, Lizzie Deignan (Trek-Segafredo), était en congé de maternité et Marianne Vos (jumbo-Visma), deuxième, s'est retirée de la course à la dernière minute, ce qui a donné l'impression d'une course beaucoup plus imprévisible et ouverte sur la ligne de départ. Pourtant, même si le Paris-Roubaix Femmes a semblé très différent de celui de l'année dernière, d'une certaine manière, la conclusion a été étonnamment similaire.
Une coureuse de Trek-Segafredo est partie en solo, cette fois Elisa Longo Borghini, et a tenu bon jusqu'à la ligne pendant que d'autres surveillaient les groupes derrière et terminaient un puissant effort d'équipe.
Paris-Roubaix : Trek-Segafredo de retour au sommet
Après avoir remporté la classique Bruges-De Panne en mars, la championne du monde Elisa Balsamo a déclaré que “dans cette équipe, nous pouvons choisir comment nous voulons que la course se déroule”. Dans l'immédiat, l'affirmation de la championne du monde semblait vraie : elle venait de remporter le Trofeo Binda, et allait gagner Gent-Wevelgem le dimanche suivant, ces trois victoires étant dues à des plans bien exécutés par une équipe solide. Cependant, Trek-Segafredo a traversé une période difficile depuis sa victoire à Gand-Wevelgem, manquant le top 20 à Flandres et ne parvenant pas à s'imposer sur la plupart des cinq dernières courses.
Bien que Trek-Segafredo n'ait pas fait une mauvaise campagne de printemps, les dernières courses ont soulevé quelques questions et mis en évidence certaines faiblesses : trop dépendant de Balsamo, hésitant quand les choses ne vont pas bien, ou peut-être affaibli par l'absence de Deignan et d'Elisa Longo Borghini, malade.
Samedi sur Paris-Roubaix, cependant, toutes ces questions ont trouvé une réponse claire. Non seulement Longo Borghini a montré une nouvelle fois pourquoi elle est l'une des meilleures coureuses d'un jour, mais toute l'équipe a réalisé une excellente performance. On attendait beaucoup des championnes en titre, mais l'équipe a bien roulé, non seulement pour préparer Longo Borghini à une attaque, mais aussi pour perturber la poursuite en ayant deux coureurs dans le groupe. Lucinda Brand a complété le podium avec la troisième place, ce qui fait que l'équipe est première et troisième pour la deuxième année consécutive, et Ellen van Dijk a terminé septième, ce qui fait que trois coureurs de Trek-Segafredo sont à nouveau dans le top 10.
Ce n'était pas une journée parfaite – une chute pour Hosking et une disqualification pour Balsamo n'étaient pas dans le plan – mais la différence est que Trek a pris ces choses dans son élan et s'est adapté pour prendre une victoire impressionnante. L'équipe aborde la prochaine partie de la saison dans la position dominante que nous attendons d'elle ces derniers temps.
Jumbo-Visma, la difficile vie sans Vos
La plus grande nouvelle de samedi matin était que Marianne Vos, vice-championne du monde en 2021 et l'une des coureuses qui visaient le plus ardemment le deuxième Paris-Roubaix Femmes, ne prendrait pas le départ après avoir été contrôlée positive au COVID-19. Considérée comme l'une des grandes favorites de la course, l'absence de Vos a été un coup dur pour Jumbo-Visma.
Cependant, dans la période précédant Roubaix, l'équipe Jumbo Visma et les coéquipiers de Vos ont insisté sur le fait qu'ils avaient des options pour la journée de samedi. Coryn Labecki a indiqué qu'elle et Romy Kasper étaient des alternatives possibles en fonction du résultat de la course. Mais lorsque l'hypothétique scénario ” Vos est hors course “ est devenu réalité, comment le reste de l'équipe s'en est sorti ? La réponse : pas très bien.
C'est Teuntje Beekhuis qui a obtenu le meilleur résultat de l'équipe en 14ème position, alors que l'équipe a raté des écarts importants et a couru derrière, sans la force motrice de Vos. Une autre chose qui leur a manqué, c'est la chance, avec Romy Kasper (19ème) et Labecki qui ont tous deux dû faire face à des crevaisons.
Jumbo Visma a amélioré son équipe en ce début de saison et la profondeur de son effectif augmente, mais il semble qu'ils soient encore un peu perdus sans leur star Marianne Vos dans les Classiques.
Paris-Roubaix : SD Worx a fait une erreur tactique rare mais coûteuse.
Dans son désir de bien faire les choses et d'effacer la déception de l'année dernière, SD Worx a peut-être trop réfléchi à la tactique à Paris Roubaix et a donc manqué une occasion de gagner.
La force de l'équipe ne réside pas seulement dans le nombre de coureurs forts qu'elle possède, mais aussi dans son engagement envers la notion de “peu importe qui gagne, du moment que c'est nous”. Ils abordent souvent les courses avec un leader nominal, un certain coureur comme plan A, mais sont prêts à changer ce plan en fonction de celui qui est le plus fort sur la route. Samedi, cependant, une démonstration inhabituelle de rigidité s'est avérée coûteuse pour l'équipe néerlandaise.
Chantal van den Broek-Blaak était la coureuse désignée de l'équipe pour Roubaix, et ils ne semblaient pas disposés à dévier de ce plan. A moins de 50 km de l'arrivée, Lotte Kopecky s'est échappée avec Lucinda Brand (Trek-Segafredo) et Marta Bastianelli (UAE Team ADQ) dans ce qui semblait être un mouvement prometteur mais le groupe de tête manquait d'un certain élan. S'adressant à Sporza après la course, Kopecky a expliqué qu'elle avait reçu la consigne de ne pas s'engager pleinement dans le mouvement car elle n'était pas leader, l'équipe préférant mettre la pression sur le groupe derrière plutôt que de pousser le trio de tête jusqu'à la ligne.
Dès que le mouvement de Kopecky a été attrapé, Longo Borghini a lancé son attaque victorieuse, en solo jusqu'à la ligne, ce qui pose la question : jusqu'où le groupe Kopecky-Bastianelli-Brand aurait-il pu aller ? Dans ce qui était clairement un mouvement fort, SD Worx a peut-être fait un faux pas en ne s'y engageant pas.
Kopecky a finalement remporté le sprint pour la seconde place, avec Van den Broek-Blaak visiblement en difficulté après la tentative de poursuite. Mais après avoir déjà remporté les Strade Bianche et le Tour des Flandres cette saison, la deuxième place à Roubaix n'était pas une grande cause de célébration pour Kopecky, qui était honnête sur sa déception après la course. Pour une équipe qui est si rarement prise en défaut – que ce soit tactiquement ou numériquement – SD Worx va regretter de s'être trompée et d'avoir manqué une nouvelle fois Paris-Roubaix.
La force de Marta Bastianelli n'est pas récompensée
Tout comme SD Worx a perdu lorsque le mouvement Kopecky-Brand-Bastianelli n'a pas réussi à consolider son avance, Marta Bastianelli a également perdu. Mais alors que Kopecky et Brand sont allés chercher la 2ème et la 3ème place dans le vélodrome, Bastianelli et UAE Team ADQ ont peut-être été les plus grands perdants de la façon dont la finale s'est déroulée.
Lorsqu'elle a suivi Kopecky pour la première fois, Bastianelli semblait non seulement motivée et prête à s'engager dans l'effort, mais elle semblait habile sur les pavés, prenant des virages et naviguant dans des secteurs difficiles avec confiance. Le mouvement était peut-être la chance parfaite pour Bastianelli, mais une fois réabsorbée et avec SD Worx et Trek qui lui donnaient du fil à retordre dans le groupe, l'italienne s'est retrouvée du mauvais côté de la séparation et n'a même pas eu la chance de sprinter pour le podium.
Une 15ème place au final est un résultat quelque peu oubliable pour l'ancienne championne du monde – qui était 5ème ici en 2021 et figure rarement en dehors du top 10 dans les courses classiques – mais qui ne traduit pas non plus la force de son parcours. Bastianelli semble bien adaptée aux pavés de Roubaix, et si elle met en œuvre ses plans de retraite à la fin de cette saison, il serait dommage de ne pas la voir revenir sur le pavé pour une autre chance de livrer une performance à Paris-Roubaix.
La malchance ne fait pas toujours une mauvaise course
On dit souvent que pour bien faire sur Paris-Roubaix, il faut que tout aille bien. Pas de problème mécanique, pas de crevaison, ne jamais avoir à dépenser de l'énergie pour revenir sur le groupe. Mais samedi, plusieurs coureurs ont mis à mal cette théorie, revenant de problèmes importants pour enregistrer des résultats impressionnants.
En abordant les secteurs pavés alors qu'il restait 80 km à parcourir, la course était loin de l'arrivée et le peloton se séparait dès le premier secteur, rattrapant déjà de nombreux coureurs. Grace Brown (FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope), était déjà sur la sellette sur la ligne de départ, revenant de la COVID-19, puis elle a chuté 2km avant le premier secteur pavé, la laissant à la poursuite pendant 3 secteurs. Beaucoup diraient que votre course est condamnée si vous vous battez aussi tôt, mais la détermination de Brown lui a permis de se battre pour finir 12ème, dans le troisième groupe sur la route.
Deux coureurs encore plus malchanceux ont tout de même réussi à se classer dans le top 10. Ellen van Dijk a été victime d'une crevaison malencontreuse dans l'un des secteurs les plus durs, et a dû attendre un temps considérable pour obtenir une assistance mécanique, mais elle a exploité ses compétences de championne du monde de contre-la-montre pour revenir en tête. Malgré l'énergie dépensée, Van Dijk figurait dans la sélection finale derrière Longo Borghini, prenant la 7ème place. En cinquième position, on retrouve la gagnante de l'Amstel Gold Race, Marta Cavalli (FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope), un exploit impressionnant pour une coureuse plus apte à grimper, mais d'autant plus si l'on considère qu'elle a crevé et est tombée de son vélo à 50 km de l'arrivée.
La chance est importante sur Paris-Roubaix, mais si une chose est claire samedi, c'est que les coureurs forts ont besoin de plus qu'une petite dose de malchance pour les arrêter.
