Pourquoi le maillot jaune du Brésil est devenu un symbole politique

Lorsque le maillot tant attendu de la Coupe du monde Brésil 2022 est sorti en août, l'étudiant João Vitor Gonçalves de Oliveira s'est précipité pour mettre la main sur le kit.

Le jeune homme de 20 ans s'est rendu au magasin le plus proche, a attrapé le fameux haut jaune et vert et l'a apporté à la caisse, où il a été accueilli par un sourire enthousiaste. “Le propriétaire du magasin a supposé que je soutenais le gouvernement actuel parce que j'achetais le maillot, et a commencé à pester contre le candidat de gauche Lula”, raconte João à Eurosport.

João ne soutient pas le gouvernement de Jair Bolsonaro. Mais en achetant le t-shirt, il s'est rendu compte dans le magasin que les gens pouvaient penser qu'il le soutenait. Pour éviter toute confrontation, João a fait semblant d'être un partisan de Bolsonaro. C'est un autre signe que le maillot jaune et vert – rendu célèbre par Pelé, Ronaldo et bien d'autres – est devenu le symbole d'une nation divisée.

“La chemise est devenue tachée de sens politique depuis 2014”, explique Mateus Gamba Torres, professeur d'histoire à l'université de Brasília. Il y a huit ans, des millions de Brésiliens sont descendus dans la rue pour protester contre la présidente de l'époque, Dilma Rousseff, habillés aux couleurs du drapeau alors qu'ils demandaient la destitution de la gauchiste.

La récupération du maillot du Brésil par Bolsonaro

Puis, en 2018, ces couleurs ont de nouveau été utilisées par l'actuel président – d'extrême droite – Jair Bolsonaro. Cette année encore, le vert, le jaune et le bleu sont les couleurs phares des rassemblements de M. Bolsonaro, les gens portant des T-shirts, le drapeau national et des accessoires.

“La chemise verte et jaune est devenue un symbole de ceux qui sont liés au gouvernement de Bolsonaro, explique M. Gamba Torres,

La rencontre de João avec le propriétaire du magasin n'est pas la seule raison pour laquelle il hésite désormais à parler politique. Au Brésil, les disputes politiques peuvent apparemment devenir mortelles. En juillet, Marcelo Aloizio de Arruda – un partisan de l'ancien président et candidat de gauche Luiz Inácio Lula da Silva – a été abattu lors de la fête de son 50e anniversaire, apparemment par un policier qui criait en faveur du président de droite Bolsonaro.

Avant de mourir, M. Arruda a riposté et a tiré sur son agresseur présumé – qui a passé un certain temps à l'hôpital avant d'être envoyé en prison, où il attend son procès.

Et le 9 septembre, Benedito Cardoso dos Santos, 44 ans, aurait été tué par un collègue, à la suite d'une discussion politique animée entre les deux hommes. Le suspect, âgé de 22 ans, est toujours en garde à vue.

Le programmeur technique Ruy Araújo Souza Júnior, 43 ans, a déclaré à Eurosport qu'il ne porterait le t-shirt que chez lui, pour éviter d'être pris pour un partisan de Bolsonaro. Si l'ex-président Lula remporte les élections, il espère que la chemise “nous unira à nouveau et symbolisera le véritable amour de notre pays, et non d'un parti politique”.

Le candidat de gauche Lula a mis l'accent sur la “reconquête” du drapeau. Plusieurs de ses partisans, comme la chanteuse Ludmilla, la star internationale Anitta et le rappeur Djonga, ont tenu à porter la chemise lors de leurs prestations.

Djonga, qui a participé à la campagne officielle de Nike pour le kit de la Coupe du monde brésilienne, a déclaré à la foule lors d'un concert que porter le maillot en public était un acte de protestation.

“Ils [les partisans de Bolsonaro] pensent que tout leur appartient, ils s'approprient le sens de la famille, ils s'approprient notre hymne national, ils s'approprient tout”, a-t-il déclaré. “Mais voici la vérité : tout est à nous, rien n'est à eux”.

Mais les adversaires de M. Bolsonaro ne sont pas les seuls à se méfier du port de la chemise. “Je suis un patriote et un homme de droite. Je veux vraiment voter en portant mon maillot jaune”, déclare Alessandra Passos, 41 ans, partisane de Bolsonaro.

Mais en raison du climat tendu entre les électeurs, elle dit avoir “peur de le porter le jour du vote”.

Mais que pensent les footballeurs eux-mêmes de la transformation du maillot en symbole politique ? Richarlison, attaquant du Brésil et de Tottenham, estime que ces connotations déconnectent les Brésiliens du maillot et du drapeau, leur enlevant une partie de l'identité commune du pays.

Une vision différente chez les Footballeurs

“En tant que fan, joueur et Brésilien, je fais de mon mieux pour diffuser au monde entier l'identification que nous avons avec eux. Je crois qu'il est important de reconnaître que nous sommes tous des Brésiliens et que nous avons du sang brésilien [avant toute autre chose].”

La campagne publicitaire de Nike pour le nouveau maillot met en scène des personnalités de différents bords de l'échiquier politique, avec pour thème principal la solidarité. Le maillot, selon Nike, est “collectif”. Il représente plus de 210 millions de Brésiliens. C'est le nôtre”. La marque a également interdit la personnalisation des chemises avec des références politiques ou des termes religieux. Pourtant, de nombreux Brésiliens ont choisi d'acheter le maillot bleu à l'extérieur, qui a été épuisé quelques heures après sa sortie.

L'entraîneur de futsal (une forme de football en salle populaire au Brésil) Matheus Rocha, 28 ans, explique à Eurosport qu'il a décidé de porter le maillot bleu cette année. “Je ne ressens aucune envie de porter le maillot jaune”, dit-il. “En fait, l'idée de le porter me répugne, je ne sors même pas mes anciens de mon tiroir. C'est dommage, car la chemise en elle-même est magnifique”.

Il affirme que le même sentiment a été partagé par son groupe d'amis et ses collègues. “RIP maillot jaune”, dit-il. “Et j'espère que le Brésil remportera son sixième titre de champion du monde en bleu pour le peuple”. Bien que beaucoup partagent les sentiments de Matheus, le maillot est toujours populaire auprès d'autres fans de football à travers le pays.

Le groupe de supporters Movimento Verde e Amarelo (mouvement vert et jaune) pense que la Coupe du monde aidera à ramener les Brésiliens derrière le maillot jaune. “Nous ne sommes pas d'accord avec ceux qui insistent sur le fait que le maillot jaune de la Seleção est mort, il est juste triste de voir qu'il est utilisé comme une excuse pour des affrontements politiques”, déclare Luiz Carvalho, membre fondateur du groupe.

“Cela n'a aucun sens de dire que le maillot jaune ne représente pas tel ou tel politicien alors que toute l'idée derrière est exactement le contraire”, ajoute-t-il. “Lorsque notre équipe entre sur le terrain, il en va de même pour la fierté que nous avons en tant que Brésiliens. Ainsi, quoi qu'il arrive lors des scrutins d'octobre, l'amour que nous partageons devrait prévaloir, comme cela a toujours été le cas.”

Et pourtant, pour certains partisans de Bolsonaro, la chemise est devenue un symbole encore plus grand de l'amour patriotique – prenant une nouvelle vie pendant son gouvernement.

“Il n'y avait aucun sens du patriotisme avant le gouvernement de Bolsonaro, parce que les gouvernements de gauche ne portent pas notre drapeau”, explique Adriana Moraes do Nascimento, 49 ans, à Eurosport. “Dieu merci, notre président aime le Brésil et il a sauvé ces valeurs pour nous”. Pour Adriana, le maillot ne faisait autrefois référence qu'au football et montre maintenant l'amour du pays. “Si la gauche gagne les élections, le drapeau disparaîtra à nouveau”, dit-elle. “Avez-vous déjà vu un drapeau dans leurs mains ? Non. Mais cela ne va pas se produire, car le président Bolsonaro va gagner.”

C'est la première fois que l'élection présidentielle brésilienne est aussi étroitement liée à la Coupe du monde, tant dans sa chronologie que dans les discussions sociales.

Selon le professeur Gamba Torres, les Brésiliens doivent dissocier la chemise de la politique. “Une chemise n'est qu'une chemise”, dit-il. “Bien sûr, il a des significations, mais il ne représente finalement pas un gouvernement spécifique. Les gouvernements vont et viennent, mais notre pays et notre équipe existeront toujours.”