Si le Tour de France est la course cycliste la plus célèbre au monde, ce n'est pas seulement pour l'aspect sportif ou la diversité des paysages. Au fil des années, la caravane publicitaire s'est imposée de manière incontournable, devenant un spectacle à part entière de la Grande Boucle. Présentation.

La caravane publicitaire du Tour de France, un succès populaire

Populairement connu sous le nom de “Grande Boucle”, le Tour de France est un phénomène sportif unique en son genre. La course se déroule sur une période de trois semaines en juillet, et plus de 12 millions de spectateurs s'alignent sur le parcours pour y assister. Et ce, gratuitement. Les spectateurs attendent pendant des heures, souvent dans le seul but d'apercevoir le peloton qui passe à toute vitesse. Toutefois, parmi tous ces quidams massés au bord des routes, bon nombre ne sont pas là pour suivre une course cycliste. Non, eux sont là pour la caravane publicitaire.

Une enquête réalisée il y a plus d'un an révèle que près de la moitié des spectateurs au bord de la route lors d'une étape du Tour de France est là uniquement pour la caravane publicitaire. Chaque jour, la caravane précède la course, créant un esprit de carnaval tout en distribuant des millions de cadeaux sans valeur à partir de véhicules décorés de façon loufoque pour annoncer des produits aussi divers que du gaz butane ou des saucisses sèches. Enfants et adultes se bousculent pour ramasser les souvenirs publicitaires bon marché.

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La caravane publicitaire du Tour de France, une tradition ancestrale

L'idée d'inclure une caravane publicitaire est née dans les années 1930 dans le but de générer des fonds supplémentaires pour le Tour. À l'époque, les marques et les services étaient annoncés par des panneaux découpés fixés sur des véhicules standard, mais au fil du temps, les entreprises participantes ont commencé à approcher les constructeurs d'autocars pour leur demander de créer des véhicules personnalisés accrocheurs, plus proches des chars de carnaval. BIC, célèbre pour le stylo à bille BIC Cristal, est impliqué dans le Tour depuis 1952. En 1953, la société a demandé à l'architecte et designer de produits Félix Aublet de concevoir un véhicule de l'ère spatiale pour promouvoir ce produit omniprésent.

Construite autour d'un petit camion Renault de 2,5 tonnes, la superstructure en plexiglas et en tôle ressemblait à un stylo-bille propulsé par une fusée, avec des stylos pointus “booster rocket” à l'allure inquiétante fixés de chaque côté de la cabine. Aujourd'hui, les flotteurs doivent se conformer à des tests de sécurité et à des considérations techniques très stricts.

La planification et la logistique de l'organisation du Tour sont immenses. Chaque jour, les routes doivent être fermées et les villes et villages rendus inaccessibles pendant un certain temps jusqu'au passage de la caravane du Tour. La caravane publicitaire part chaque jour de la ville de départ de l'étape respective deux heures avant les coureurs. 170 véhicules forment la cavalcade complète, représentant 35 marques, et le convoi de 12 km met 45 minutes à passer devant les spectateurs excités du bord de la route. Au total, 600 personnes sont associées à la caravane, dont des conducteurs, des “hôtesses”, des distributeurs et des mécaniciens. Tout ce beau monde est encadré par un dispositif particulier puisque 12 gardes républicains, 4 motards régulateurs mais également trois véhicules médicaux sont mobilisés.

Le grand retour de la Vache qui rit

La caravane publicitaire du Tour de France 2024 sera marqué par le retour d'une marque historique dans le cortège. En effet, après quatorze longues années d'absence, La vache qui rit va reprendre du service. Cette dernière avait intégré pour la première fois la caravane en 1933. Sa présence sans discontinuer avait duré jusqu'en 2010 avant que l'entreprise ne décide de se retirer. Mais la vacher la plus célèbre de l'hexagone sera bel et bien de nouveau sur les routes du Tour pour accompagner les autres marques associées historiquement à la grande Boucle.

Les marques présentes sur la caravane publicitaire du Tour de France 2024

  • LCL
  • Leclerc
  • Skoda
  • Continental
  • Krys
  • Vittel
  • Santini
  • Orange
  • Hauts-de-Seine
  • Century 21
  • AG2R La Mondiale
  • Cochonou
  • Puget
  • Le Gaulois
  • Jules
  • Tourtel
  • La Vache qui rit
  • Senseo
  • Banane de la Guadeloupe
  • FDJ
  • Orangina
  • Tik Tok
  • Lesieur
  • Haribo
  • Domitys
  • Xtra