F1 : face aux critiques virulentes sur Alpine, Oliver Oakes sort du silence
Après avoir pris la décision de prendre un moteur Mercedes, Alpine F1 est au cœur des critiques. Olivier Oakes justifie cette décision.
Le choix d'Alpine F1 Team d'abandonner le moteur Renault au profit de celui de Mercedes a déclenché une polémique majeure au sein du groupe. La décision, officialisée en cours de la saison précédente, marque un tournant pour l'équipe française, qui renonce à son statut d'écurie d'usine pour devenir une équipe cliente. Cette transition implique une réorientation significative des activités de l'équipe, avec un recentrage sur les installations britanniques d'Enstone, au détriment du site historique de Viry-Châtillon .
Une décision difficile mais nécessaire selon Oliver Oakes
Promu directeur de l'équipe en 2024, Oliver Oakes, dont le caractère est bien trempé, a justifié cette décision stratégique lors du podcast Beyond The Grid. Reconnaissant les émotions et les implications lourdes de cette transition, il a souligné que ce choix visait à assurer un avenir plus performant à Alpine : « Les temps changent et vous ne pouvez pas vous reposer sur vos lauriers. […] Nous devons être honnêtes, la décision de devenir une équipe cliente était dans le meilleur intérêt de l'équipe. »
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— BWT Alpine Formula One Team (@AlpineF1Team) January 2, 2025
Selon Oakes, opter pour Mercedes s'inscrit dans une logique de recherche de performance et d'innovation, notamment dans le cadre des changements de réglementation à venir en 2026. Mercedes a historiquement su tirer parti de ces bouleversements, comme le souligne Oakes : « L'histoire montre que chaque fois qu'il y a eu un changement de réglementation, ils [Mercedes] ont été forts. »
L'avenir d'Alpine F1 en suspens
L'arrêt de la production des moteurs Renault aura des conséquences significatives pour Viry-Châtillon, qui a été un pilier du programme moteur de Renault en F1 pendant des décennies. Ce choix remet également en question l'identité d'Alpine en tant qu'écurie d'usine, une fierté historique pour l'équipe.
Avec ce pari audacieux, Alpine mise sur la compétitivité et la fiabilité du moteur Mercedes pour se repositionner en tête du peloton. Mais cette transition comporte des risques, notamment celui de dépendre d'un fournisseur extérieur, limitant ainsi une certaine autonomie stratégique. L'avenir et les résultats des neuf saisons détermineront si ce choix était judicieux ou s'il marquera un recul dans l'histoire de l'équipe française.
