Williams Racing sera forcément très attendu lors de la saison 2025 de F1 avec l'arrivée de Carlos Sainz. Le directeur de l'écurie, James Vowles évoque les changements effectuées sur les monoplaces. 

À l'aube de la saison 2025 de Formule 1 (F1), l'équipe Williams Racing s'apprête à dévoiler une monoplace qui, au premier regard, pourrait sembler dans la continuité de sa devancière. Pourtant, son directeur, James Vowles, insiste sur les profondes transformations suggérées à la FW47, même si celles-ci ne sont pas immédiatement visibles.

Une évolution qui dépasse l'apparence

« Il est évident qu'il s'agit d'une évolution de la voiture de l'année dernière », concède James Vowles, en évoquant la nouvelle monoplace de l'écurie britannique. Cependant, il nuance immédiatement ce constat en insistant sur le travail minutieux réalisé par ses ingénieurs durant l'intersaison : « Lorsque vous observez la voiture en détail, vous pouvez voir un millier de différences. Littéralement, pas une seule vis n'est conservé à sa place. »

Cette refonte minutieuse s'inscrit dans un cadre réglementaire stable, qui entre dans sa quatrième et dernière année avant le grand bouleversement technique prévu pour 2026. Dans ce contexte, chaque équipe cherche à optimiser chaque aspect de sa monoplace pour combler son retard sur les leaders du championnat. « Nous avons eu un hiver relativement productif, mais il est toujours difficile d'évaluer si nous avons réussi tant que nous ne sommes pas en qualifications à Abou Dhabi », explique Vowles, conscient que l'ensemble du plateau a cherché à progresser pendant la pause hivernale.

Williams peut-elle renouer avec le podium en F1 ?

La question du retour de Williams sur le podium est légitimement posée, d'autant que l'équipe n'a plus goûté aux joies du top 3 depuis le F1 Grand Prix de Belgique 2021. Ce jour-là, George Russell avait bénéficié d'une course tronquée par la pluie pour offrir un résultat inespéré à l'écurie de Grove.

Interrogé sur cette possibilité, Vowles se veut prudent mais ne ferme aucune porte : « Rien n'est impossible. Rappelons-nous qu'il ya eu des surprises l'an dernier. » S'il estime qu'un podium dans des conditions normales semble difficilement atteignable, il reconnaît que certaines circonstances exceptionnelles pourraient jouer en faveur de Williams : « Lors d'un week-end classique, ce sera peu probable, mais nous avons désormais plus d'atouts à notre disposition. »

Parmi ces atouts, l'arrivée de Carlos Sainz aux côtés d'Alexander Albon pourrait être déterminante. L'Espagnol, fort de son expérience chez Ferrari et de ses solides performances en piste, apporte une nouvelle dynamique à l'équipe. « Nous avons deux des pilotes les plus talentueux du plateau, qui donneront absolument tout. Avec eux et l'ensemble de l'équipe, nous allons chercher à maximiser chaque opportunité », affirme Vowles avec optimisme.