Le Canadien Max Parrot a remporté l'or olympique en snowboard slopestyle grâce à la “meilleure descente de sa vie”, trois ans après avoir été diagnostiqué d'un cancer.

Mais l'évaluation de sa deuxième descente a été controversée, car il a semblé manquer un élément clé d'un saut. Son score de 90,96 lui a permis de remporter le titre, tandis que le Chinois Su Yiming, âgé de 17 ans, a remporté l'argent et le Canadien Mark McMorris le bronze. “C'est une erreur de la part des juges”, a déclaré le commentateur de la BBC Ed Leigh.

Parrot aurait dû attraper sa planche pendant le saut, mais il a préféré faire ce que Leigh a appelé une “prise de genou flagrante”. “Un tel geste aurait dû coûter deux ou trois points à Parrot”, a-t-il ajouté. “J'ai regardé les notes du secteur après coup – il a obtenu 9,35 sur 10. S'ils l'avaient repéré, il aurait obtenu un 6 ou un 6,5. Il y avait trois points entre le bronze et l'or – cela aurait totalement bouleversé le podium” a ajouté Ed Leigh.

De ” pas de cardio et pas d'énergie ” à l'or olympique.

Max Parrot a été diagnostiqué avec un lymphome hodgkinien à la fin de 2018, mais en juillet 2019, il a annoncé qu'il était libéré du cancer après 12 séries de chimiothérapie. “Tant de choses sont passées au cours de ces quatre dernières années”, a déclaré un Parrot ému à BBC Sport.

“La dernière fois que j'ai participé aux Jeux olympiques, à Pyeongchang, j'ai obtenu une médaille d'argent, puis j'ai dû affronter un cancer. C'était un cauchemar – c'est tellement difficile de décrire ce que j'ai vécu. Vous n'avez pas de cardio, vous n'avez pas d'énergie, vous n'avez pas de muscles. Être de retour ici, aux Jeux olympiques, sur un podium à nouveau, mais avec une médaille d'or, c'est incroyable” a t-il ajouté.

Max Parrot était 10e lors des qualifications dimanche, mais a annoncé ses intentions avec sa première descente en finale, qui l'a placé en troisième position. Le champion olympique 2018, l'Américain Red Gerard, menait après la première manche, mais la deuxième de Parrot l'a mis hors de portée.

L'ancien enfant acteur Su, qui faisait ses débuts olympiques dans son pays natal et était en tête des qualifications, a également scellé sa place sur le podium avec un 88,70 lors de sa deuxième descente, tandis que McMorris – déjà double médaillé de bronze olympique – a écarté Gerard des médailles lors de sa dernière tentative. “J'ai réalisé la meilleure descente de toute ma vie”, a déclaré Parrot, qui participera également au big air les 14 et 15 février. “Je suis tellement fier de chaque élément, de la façon dont j'ai pu les franchir, et je suis vraiment content de mon score.”

Une performance incroyable mais controversée ?

C'est une victoire incroyable, mais elle n'a pas été sans controverse. Les réseaux sociaux étaient en feu. Sur sa quatrième section, il a fait un gros frontside 1440 et vous êtes censé saisir la planche.

Au lieu de cela, il a commis l'un des péchés capitaux – il a utilisé un body grab pour garder sa tête et ses pieds ensemble. Et ça serait noté. Les juges ont mis l'exécution à un tel niveau que quelque chose comme ça aurait dû lui coûter deux ou trois points. L'or lui aurait donc échappé.

Le commentateur de la BBC Ed Leigh a déclaré : “Il y a beaucoup de pression avec les contraintes de temps des compétitions olympiques pour obtenir un score très rapidement – je ne pense pas qu'ils aient utilisé les reprises.  J'ai parlé à l'un des juges et il m'a dit qu'ils étaient désemparés, et ils ont été excellents jusqu'à présent. Mais c'est un gros coup, un très gros coup”.

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