Après 2 défaites consécutives face aux Warriors, San Antonio a enfin retrouvé le chemin de la victoire. Face aux Kings, les Spurs privés de Wembanyama ont réussi à proposer un basket de qualité.

La nuit NBA nous aura encore réservé un joli spectacle. Alors que les Mavs ont enfin décidé de jouer à la balle, Kevin Durant a rappelé à tout le monde pourquoi les Rockets étaient allé le chercher (35 pts face au Magic). Le Jazz et les Bulls se sont séparés après prolongation, inscrivant un total de 297 pts.

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Et les Spurs dans tout ça ? La franchise de Victor Wembanyama vient d’enregistrer son 9e succès de la saison NBA (9-4). Et tout ça, sans le Français, touché au mollet juste avant d’affronter les Kings. L’absence de Wembanyama aura toutefois permis à plusieurs joueurs de San Antonio de s’illustrer.

De’Aaron Fox fait oublier l’échec contre les Warriors

Face à Golden State, De’Aaron Fox avait été grandement critiqué. Il faut dire que le meneur avait été rapatrié à San Antonio pour ses qualités de clutcheur. Fox s’était attiré les foudres des supporters texans en prenant une mauvaise décision au shoot tout en oubliant Wembanyama et ses 2m24.

Cette fois-ci, le meneur de 27 ans n’avait pas d’autre choix que d’assumer son rôle de leader. Et force est de constater qu’il n’y aura pas de suite à la polémique du match Spurs – Warriors. Hier soir, De’Aaron Fox a été le grand artisan de la victoire sur Sacramento.

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Remuant face à ses anciens coéquipiers, Fox a planté 28 pts, 11 passes et 2 rebonds. Un double-double digne d’un meneur All-Star qui lui a permis de terminer la rencontre avec un différentiel de +20. Alors, oui, Swipa n’est pas encore à 100%. Mais le N°4 des Spurs peut faire gagner un match à sa franchise.

Le collectif de San Antonio s’en sort sans Wembanyama

Attention : De’Aaron Fox n’a pas fait pencher la rencontre San Antonio – Sacramento à lui tout seul. Si c’est le meneur qui a pris le contrôle du tempo, c’est bien l’ensemble du collectif de Mitch Johnson qui s’est illustré face aux Kings. C’est bien simple : 7 joueurs des Spurs ont terminé avec plus de 10 pts.

En plus de Fox, Harrison Barnes (20 pts), Devin Vassell (16 pts), Keldon Johnson (14 pts), Luke Kornett (13 pts), Julian Champagnie (12 pts) et Jeremy Sochan (11 pts) ont dépassé ce palier. A l’expérience, Kornett a rappelé à Mitch Johnson qu’il était une solution crédible pour remplacer Wembanyama dans la raquette.

En manque de temps de jeu, Jeremy Sochan a encore brillé à 3 pts (66,7%). Bref : on se demandait comment les Spurs s’en sortiraient sans le pivot français. La phrase “No Wemby, no problem” a pris tout son sens hier. Même s’il faudra observer comment se comportera le roster si Stephon Castle et Victor Wembanyama manquent à l’appel mercredi face aux Grizzlies.

Keldon Johnson tout feu tout flamme

Parmi ces 7 joueurs au double digit, une ligne de stats ressort particulièrement. Hier soir, Keldon Johnson a réalisé son premier double-double de la saison, avec 14 pts, 12 rebonds, 1 passe en 23 minutes. La première mi-temps de l’ailier laissé envisager une performance XXL (10 pts, 2 rebonds en 9 minutes).

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On le sait : Keldon Johnson doit se battre pour intégrer la rotation des Spurs. Cet été, le départ de Chris Paul a changé le rôle de l’Américain. Ses 26 ans et ses 7 saisons font de Johnson un des mentors d’un groupe texan extrêmement jeune. Et hier, sans Wembanyama, Keldon Johnson a pris ses responsabilités.

De bon augure pour la suite de la saison NBA. Car des matchs sans Wemby, il y en aura d’autres. Johnson s’était fait remarquer défensivement depuis octobre. Face à Sacramento, c’est bien son explosivité et sa qualité de tirs qui marqueront les esprits (63,3 FG%).