L'Equipe de France de basket s'est facilement imposée contre la Tunisie hier à Pau dans un Palais des Sports venu célébrer les dix ans du titre Européen de la bande à Parker. Une rencontre amicale pour lancer une préparation intense avant le début de la Coupe du Monde à la fin du mois. Mais pas de quoi faire lever les foules au regard de l'opposition. La suite devrait être plus intéressante, bien que certains points laissent présager le meilleur.

Une opposition bien trop faible

L'équipe de France de Basket n'aura donc été inquiétée qu'un petit quart temps. Le temps de mettre la machine en route. Bousculés en début de partie, les Français auront attendu la toute fin du premier acte pour prendre définitivement les commandes. C'est particulièrement dans le deuxième quart que les Bleus vont faire la différence, infligeant un 21-0 en tout juste cinq minutes à de pauvres Tunisiens qui n'ont pu que constater l'ampleur des dégâts. Après avoir réussi un début de partie intéressant grâce à une belle adresse (4-9 après trois minutes), ils ont baissé pavillon et n'ont plus été capables de relever la tête. Une déconvenue au final (93-36), mais l'écart de niveau sur le parquet n'a fait que se confirmer au tableau d'affichage.

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Une mise en bouche qui n'apporte finalement pas beaucoup d'enseignements à Vincent Collet, qui le reconnaissait volontiers à l'issue de la rencontre, au micro de BeIn Sports: “On savait que ce n’était même pas la Tunisie… normale on va dire, il y avait beaucoup de jeunes, ils étaient affaiblis, c’est un peu dommage. Mais dans les points positifs à retenir, on a vraiment partagé le ballon, fait des efforts. Depuis le début (du rassemblement), on insiste beaucoup pour jouer derrière les picks, afin de favoriser sur le mouvement du ballon qu’on n’avait pas réussi à trouver l’an passé, sauf à de rares occasions. Il y a déjà eu un vrai effort de partage. Maintenant, il faut continuer. Il ne faut pas s’arrêter à ce match. Ce sera déjà plus compliqué mercredi. Et petit à petit, l’adversité va monter. Pendant ce temps, il faut qu’on progresse de jour en jour. Face à plus d’adversité, il faudra continuer à jouer relativement juste. En première période, on a eu beaucoup de paniers après des passes, moins en un contre un, la balle circulait bien et on a trouvé des solutions. Il faudra voir si on est capable de faire cela quand ça contestera davantage. On verra. Il faudra travailler pour améliorer les timings, que les joueurs aillent plus vite sur les démarquages. On verra si on est capable de faire cela face à un adversaire plus fort“.

La suite de la préparation, avec des rencontres contre le Monténégro et la Lituanie notamment, apportera d'autres éléments de réponses un peu plus instructifs.

La défense, l'atout majeur de l'Equipe de France de Basket

On le sait, et cela est valable pour tous les sports collectifs. Mais il reste utile de le rappeler. Si l'attaque vous fait gagner des matchs, c'est bien la défense qui vous permet de décrocher des titres. Un adage que Vincent Collet et l'équipe de France de Basket savent mieux que quiconque.

Et cela tombe bien, puisque les tricolores peuvent s'appuyer sur une défense de fer, articulée autour d'un Rudy Gobert revanchard après une saison en demie teinte du coté de Minnesota. Si la performance est une nouvelle fois à relativiser, les Bleus n'ont encaissé que huit points en seconde période hier, preuve en est de leur solidité pour défendre leur panier.

Avec Guershon Yabusele dans la raquette, l'Equipe de France de Basket peut se targuer d'avoir des joueurs aussi bon avec que sans la balle. En sortie de banc, Frank Ntilikina, Terry Tarpey et autres Moustapha Fall apportent de la densité qui, à n'en pas douter, sera essentielle pour aller le plus loin possible.

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Le danger vient de partout!

Si les Bleus paraissent armés défensivement, il ne sont pas en reste offensivement. Hier, Collet a pu donner du temps de jeu à tout le monde, répartissant de manière assez équitable les minutes. Même Yves Pons, invité de dernière minute pour pallier au forfait de Mathias Lessort, a joué 11 minutes, pour 5 points. Les douze joueurs ont été sur le parquet entre 11 et 21 minutes. Si les titulaires ont légèrement plus joué que les autres (21min pour Yabusele, 20 pour Gobert, 19 pour Fournier, 17 pour De Colo et Batum), les remplaçants ont tour à tour eu leur chance. Avec plus ou moins l'opportunité de se mettre en valeur.

C'est le cas d'Elie Okobo, auteur de 6 points à 2/2 longue distance, 7 passes décisives et 3 rebonds en 19 minutes. Il sera le leader de la second unit des tricolores. Yacouba Ouatarra, 12 points à 100% de réussite a clairement mis à profit ses minutes et aura peut-être un rôle bien plus important que ce qui lui était prédestiné. Enfin, Mous' Fall dans la raquette n'a fait que confirmer qu'il était bien plus qu'une solution de replie derrière Rudy Gobert (8pts, 5rbds). En sachant que Mathias Lessort, blessé et absent pour le début de la préparation, sort de sa meilleure saison en carrière (élu dans le 5 majeur de l'Euroleague), les places vaudront leur pesant de cacahuètes dans la raquette.

De la défense, de la réussite offensivement, de la diversité et un groupe qui arrive sans doute à son apogée. l'Equipe de France de Basket semble armée pour aller loin à la Coupe du Monde aux Philippines cet été. Si ce premier match face à de faibles Tunisiens n'apporte pas grand chose, il n'en reste pas moins une gentille mise en bouche avant le plat de résistance. Vivement la suite.