Max Verstappen ayant officiellement confirmé sa présence chez Red Bull en 2026, l'écurie de Milton Keynes doit désormais se pencher sur la désignation de son futur coéquipier. 

Alors que Max Verstappen a définitivement scellé son avenir chez Red Bull pour la saison 2026, toute l’attention se tourne vers la désignation du second pilote de l’écurie. Avec la prise de fonction de Laurent Mekies comme directeur d’équipe, cette décision est plus que jamais un enjeu majeur. Trouver un coéquipier capable non seulement d’exceller en piste, mais aussi de gérer la pression d’évoluer aux côtés de Max Verstappen s’annonce particulièrement complexe.

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Le défi d’être le numéro deux chez Red Bull

Historiquement, Red Bull peine à dénicher un numéro deux performant. Que ce soit à cause de la difficulté d’adaptation aux spécificités des monoplaces ou de la nécessité de rivaliser mentalement avec Verstappen, la tâche est ardue. Sergio Pérez s'est cassé les dents au fil des années et la saison 2025 a notamment montré les limites rencontrées par les jeunes pilotes Liam Lawson et Yuki Tsunoda, incapables de maintenir une régularité suffisante face aux exigences de l'écurie autrichienne.

Yuki Tsunoda, une progression fragile

Yuki Tsunoda, membre de l’académie Red Bull depuis ses débuts en F1 en 2021, subit actuellement la plus forte pression. Malgré un début difficile, il a réussi à gagner en vitesse et régularité à la fin de 2024. Cependant, son intégration dans la Red Bull principale reste délicate : malgré une qualification 5e à l’ouverture de la saison 2025, il a été éliminé en Q1 à cinq reprises. Le retrait de Honda, le partenaire moteur japonais historique de l'écurie, fragilise aussi son avenir au sein de l’équipe.

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Isack Hadjar, la révélation française

Face à Tsunoda, Isack Hadjar s’impose comme la révélation de la saison. Après un démarrage chaotique, le Français a marqué 22 points et figuré à huit reprises en Q3, sans jamais être éliminé en Q1. Sa rigueur et son exigence personnelle, même avec de bons résultats, témoignent d’une maturité mentale rare chez un rookie. Le soutien marqué d’Helmut Marko, mentor historique de Red Bull, renforce ses chances d'obtenir le second baquet Red Bull.

Liam Lawson, un potentiel à confirmer

Encore rookie, Liam Lawson a souffert d’une promotion prématurée. Ses débuts chez Red Bull ont été entachés d’erreurs et de manque de rythme. Toutefois, il a regagné en confiance chez Racing Bulls et reste une option possible. Malgré tout, il semble le moins favorisé des trois pilotes actuels pour accompagner Verstappen en 2026.

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Le facteur X Arvid Lindblad

Un élément supplémentaire vient complexifier la décision : Arvid Lindblad, jeune espoir britannique-suédois du programme Red Bull, pourrait faire son entrée chez Racing Bulls, ce qui ouvrirait la place à un changement dans l’équipe principale.

À ce stade, la tendance semble se dessiner vers un duo Verstappen – Hadjar, ce dernier ayant montré qu’il pouvait répondre aux attentes tant sur le plan sportif que mental. La décision finale dépendra cependant de la rivalité stratégique entre Laurent Mekies et Helmut Marko, dont les visions pourraient diverger sur le choix du futur numéro deux.