La saison régulière a enfin livré son verdict. La nuit dernière, les 30 équipes NBA étaient sur le pont pour un NBA Sunday spectaculaire et inédit. Principal enjeu de la nuit, les tableaux des playoffs et des play-in sont désormais connus. Retour sur ce qu'il faut retenir de la dernière journée de saison régulière.

Portland envoie les Lakers en play-in

Malgré leur victoire face aux New Orleans Pelicans (110-98), les Los Angeles Lakers n'échappent pas au play-in. Les tenants du titre terminent à la septième place de la Conférence Ouest, condamnés par le succès de Portland contre Denver (132-116). Les Blazers ont profité d'adversaires peu concernés pour prendre le large dès le premier quart-temps (43-22) avant de gérer leur avance. En sécurisant leur sixième place, ils retrouveront d'ailleurs les Nuggets en playoffs pour une série qui s'annonce offensive.

La bonne période actuelle, avec cinq victoires de suite pour finir la saison régulière, n'a donc pas suffi aux Lakers pour accrocher leur place directement en playoffs. Les homme de Frank Vogel vont s'engager dans un play-in incertain, surtout qu'il ne pourront pas compter sur un LeBron James en pleine forme. Auteur de 25 points en seulement 27 minutes, le “King” s'est encore fait mal à la cheville. Il a été contraint de sortir en grimaçant au milieu du quatrième quart-temps, après une mauvaise réception sur un lay-up.

Curry porte les Warriors à la huitième place

Les Lakers auront droit à un gros morceau pour leur play-in, puisque qu'ils affronteront Golden State dans la nuit de mercredi à jeudi. Les Warriors ont remporté leur “finale” pour la huitième place 113-101 contre les Memphis Grizzlies. Comme souvent cette saison, ils ont pu compter sur un Stephen Curry bouillant (46 points, 9 passes, 7 rebonds). Le double MVP s'est surtout déchaîné en deuxième mi-temps en inscrivant 31 points à 10/21, dont un tir primé à 1 minute 30 de la fin du match pour sceller un 14-0 de son équipe et le sort du match. Cerise sur le gâteau, Curry valide sa deuxième couronne de meilleur marqueur NBA (31,8 points de moyenne), après celle acquise à l'issue de la saison 2015-2016.

Pourtant emmené par un grand Jonas Valančiūnas (29 points à 12/15, 16 rebonds), Memphis doit se contenter de la neuvième place de la Conférence Ouest. Les Grizzlies participeront eux aussi au play-in, mais devront d'abord se coltiner les San Antonio Spurs avant de défier éventuellement le perdant de Lakers-Warriors.

Les Wizards terminent huitièmes à l'Est, nouveau triple-double pour Westbrook

À l'Est aussi, les places pour le tableau du play-in étaient encore à déterminer. Les Wizards arrachent la huitième place aux Charlotte Hornets au bout du suspens (115-110). Washington peut remercier Russell Westbrook, auteur d'un nouveau triple-double (23 points, 10 passes et 15 rebonds). Il s'agit de son 184e en carrière, 3. Son coéquipier Bradley Beal, de retour d'une blessure à la cuisse, a marqué 20 de ses 25 points en seconde mi-temps pour assurer la victoire. Pour leur play-in, les hommes de Scott Brooks affronteront les Boston Celtics dans la nuit de mardi à mercredi.

Les Hornets regretteront d'avoir dilapidé une avance de 11 points à l'entame du dernier quart-temps. Si Charlotte veut retrouver les playoffs, il faudra d'abord écarter Indiana qui s'est assuré la neuvième place suite à sa victoire 125-113 contre les Toronto Raptors. Les Pacers ont pu compter sur les performances de Domantas Sabonis (25 points, 16 rebonds, 5 passes) et d'Oshae Brissett (31 points, 10 rebonds) pour faire la course en tête tout au long du match et ne pas se faire surprendre.

Les résultats de la nuit :

  • Celtics @ Knicks : 92-96
  • Pacers @ Raptors : 125-113
  • Hornets @ Wizards : 110-115
  • Suns @ Spurs : 123-121
  • Grizzlies @ Warriors : 101-113
  • Rockets @ Hawks : 95-124
  • Cavs @ Nets : 109-123
  • Magic @ Sixers : 117-128
  • Heat @ Pistons : 120-107
  • Bucks @ Bulls : 112-118
  • Mavs @ Wolves : 121-136
  • Lakers @ Pelicans : 119-98
  • Clippers @ Thunder : 112-117
  • Nuggets @ Blazers : 116-132
  • Jazz @ Kings : 121-99

Crédit photo : Layne Murdoch Jr./NBAE