RG 2023 : qui est Beatriz Haddad Maia, première femme brésilienne a atteindre les demi-finales d’un Grand Chelem depuis 55 ans ?

C'est historique. En se qualifiant pour les demi-finales de Roland Garros 2023, Beatriz Haddad Maia est devenue la première joueuse brésilienne à atteindre le dernier carré d'un Grand Chelem depuis Maria Bueno en… 1968. Mais qui est vraiment cette gauchère de 27 ans qui vient de s'offrir le scalp de la Tunisienne Ons Jabeur à Paris ?

Haddad Maia, jamais au-delà du deuxième tour en Grand Chelem

Douzième joueuse mondiale en début d'année, Beatriz Haddad Maia n'est pas la première venue sur le circuit WTA. Pourtant, la Brésilienne qui a fêté ses 27 ans il y a une semaine n'avait jamais véritablement performé sur l'ensemble des tournois du Grand Chelem. Se contentant d'un premier tour passé à l'Open d'Australie (trois fois), Wimbledon (2) et à l'US Open (1). À Roland Garros, le constat était même encore un peu plus amer avec une défaite au premier tour en 2017, et des qualifications jamais payantes en 2015, 2016 et 2019. En double, en revanche, la dixième joueuse mondiale a déjà remporté l'Open d'Australie ainsi que plusieurs tournois de qualité. Suspendu pour dix mois en 2019 suite à un contrôle antidopage, Haddad Maia aurait pu renoncer à une carrière au plus haut. Fort heureusement, il n'en a rien été.

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Ons Jabeur, une nouvelle top joueuse à son tableau de chasse

Si la présence de Beatriz Haddad Maia en demi-finale de Roland Garros peut surprendre, les joueuses encore en lice peuvent trembler. En effet, dans un passé pas si lointain, la gauchère s'est déjà offert plusieurs membres du Top 10, dont Maria Sakkari deux fois, Elena Rybakina à deux reprises, mais aussi la numéro 1 mondiale Iga Swiatek, l'an dernier au Canada. La preuve que, sur un match, elle peut faire douter n'importe qui.

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Ce mercredi 7 juin 2023, c'est Ons Jabeur, tête de série numéro 7 et deuxième joueuse mondiale la semaine dernière, qui en a fait les frais. Pourtant, la Tunisienne, victorieuse de la première manche sans trembler (6-3), était bien parti pour rejoindre les demi-finales. Mais Haddad Maia, dans la lignée de ce qu'elle a montré lors des tours précédents, avec plusieurs matches longue durée, n'a rien lâché. Elle a d'abord remporté un jeu décisif avec panache et autorité. Avant de s'envoler dans l'ultime manche (6-1). Même constat dans le dernier carré ce jeudi ?

Beatriz Haddad Maia entre déjà dans l'histoire du tennis brésilien avec ce Roland Garros

Bien évidemment, la comparaison est osée. L'intéressée ne l'envisage même pas. Qu'à cela ne tienne, la performance déjà réalisée par Beatriz Haddad Maia est tout simplement historique. En effet, il faut remonter à 1968 pour voir une joueuse de tennis originaire du Brésil atteindre les demi-finales d'un tournoi du Grand Chelem. Il s'agit de Maria Bueno, ancienne numéro 1 mondiale. Qui avait notamment remporté Wimbledon trois fois et l'US Open à quatre reprises, tout en atteignant la finale de l'Open d'Australie et de Roland Garros. C'était en 1964 Porte d'Auteuil. Près de 70 ans après, Haddad Maia va-t-elle faire aussi bien, voire mieux ?

Jusqu'à présent, Beatriz Haddad Maia n'a remporté que deux tournois en simple durant sa carrière, à chaque fois sur gazon. Mais elle a aussi gagné trois fois sur terre battue en double, dont la dernière en date, en avril, contre une autre quart-de-finaliste de ce Roland Garros 2023, à savoir l'Américaine Coco Gauff. Autant dire qu'elle apprécie cette surface. Et qu'un succès aussi inattendu que prestigieux à Paris pourrait lui permettre de gagner quelques rangs au classement mondial. Mais aussi un maximum de confiance avant Wimbledon, qui commence dans moins d'un mois maintenant. C'est tout le mal que l'on peut lui souhaiter.