Tour de France 2023 : Thibaut Pinot veut faire le Tour !

Thibaut Pinot a fêté son 33e anniversaire à Rome le lendemain de l'arrivée du Giro d'Italia, célébrant sa cinquième place au classement général et son maillot bleu de la montagne dans ce qui pourrait être le dernier Grand Tour de sa carrière.

Porté par sa performance au Giro d'Italia, Pinot espère maintenant participer au Tour de France pour des adieux encore plus émouvants sur les routes de France.

Cependant, David Gaudu et le sprinteur Arnaud Démare devraient être à la tête de l'équipe Groupama-FDJ pour le Tour de France en juillet. Gaudu a terminé quatrième au classement général en 2022 et visera à nouveau le classement général, ce qui laissera peu de place à Pinot pour s'exprimer sur le prochain Tour. Le directeur de l'équipe, Marc Madiot, est confronté à une décision difficile.

Pinot veut être au départ du Tour de France

“Je veux être au Tour”, a déclaré Pinot à Eurosport dimanche, affirmant ainsi ses prétentions et rendant la décision de Madiot encore plus difficile. “J'espère que j'obtiendrai une réponse rapidement. Avec les jambes que j'ai et avec ce top 5 au Giro, j'ai prouvé ce que je pouvais faire. Je suis motivé, je veux aider l'équipe, donc je veux être là. Mais si c'est oui ou non, j'espère le savoir rapidement pour pouvoir me concentrer sur le reste de la saison”, a ajouté Pinot.

Pinot a souvent été tourmenté par ses courses et ses résultats, transformant le Tour de France en une odyssée de la frustration. En revanche, il adore courir en Italie et est inspiré par les courses et la chaleur des tifosi.

Pinot a terminé deux fois deuxième dans les étapes de montagne de Crans Montana et de Val di Zoldo, mais il a marqué suffisamment de points pour remporter le maillot bleu de meilleur grimpeur et a ainsi pu savourer un moment sous les feux de la rampe sur le podium final à Rome. Il a été rejoint par ses coéquipiers de Groupama-FDJ, qui ont remporté le prix du fair-play pour avoir accumulé le moins de pénalités et d'amendes pendant le Giro d'Italia. Bruno Armirail a également porté le maillot rose pendant deux jours.

Ce n'était que le deuxième maillot du Grand Tour de Pinot, après le maillot blanc du meilleur jeune du Tour de France 2014, qui a mis tant d'espoir et d'attentes sur ses épaules et l'a peut-être conduit à préférer l'Italie et le Giro d'Italia à la course en France.

” L'objectif du départ de ce Giro était une victoire d'étape, c'est sûr, mais je suis aussi venu pour faire un bon classement général et me battre avec les meilleurs. Le maillot bleu de meilleur grimpeur est la cerise sur le gâteau”, a expliqué Pinot.

“La dernière image que les gens avaient de moi sur le Giro, c'était mon abandon la veille de l'arrivée à Rome en 2018. Je suis venu ici pour finir mon histoire avec le Giro en beauté, et je l'ai terminé du mieux que j'ai pu. Physiquement, c'est peut-être le Grand Tour que je termine de la meilleure façon. Cela montre que j'ai encore quelque chose dans les jambes !

“Mon Giro est vraiment une fierté. J'aurais aimé être sur le podium final du Giro car ce serait quelque chose d'exceptionnel mais c'est mon histoire. Le Giro est un peu le paradoxe de ma carrière : mes défaites ont souvent été plus belles que mes victoires. Ce que je retiendrai, c'est que j'ai vraiment fait de mon mieux et que j'ai pris du plaisir. Pour moi, le Giro reste la plus belle course de ma vie”.