F1: 12 points, salaire XXL… les raisons qui ont poussé Red Bull à licencier Daniel Ricciardo
Comme cela était pressenti depuis plusieurs jours, Daniel Ricciardo a été éjecté de sa monoplace par Red Bull. Retour sur les raisons qui ont conduit à ce départ.
Si la F1 connaît un moment de répit, le prochain Grand Prix étant prévu le 20 octobre prochain, la vie reste animé en coulisses. Suite au weekend passé à Singapour, une question brûlait toutes les lèvres : quand est-ce que Daniel Ricciardo va se faire virer ? La réponse est intervenue ce jeudi. Sur ses réseaux, l'écurie Racing Bulls a officialisé la nouvelle en fin de journée, mettant fin à une seconde collaboration finalement peu concluante dans le giron Red Bull.
Thank you Daniel 💙
⁰Laurent Mekies on Daniel: “He has brought a lot of experience and talent to the Team with a fantastic attitude, which has helped everyone to develop and foster a tight team spirit.”#F1 #VCARB pic.twitter.com/cqKrbFAehU— Visa Cash App RB F1 Team (@visacashapprb) September 26, 2024
Des performances insuffisantes
Après plusieurs mois sans monoplace, Daniel Ricciardo avait effectué son grand retour en F1 durant l'été 2023, pour le Grand Prix de Hongrie. Engagé avec Alpha Tauri, devenu entre-temps Visa Cash App RB F1 Team, l'Australien était particulièrement attendu. Fort de 240 engagements en carrière à ce moment-là, il semblait alors en mesure de donner un nouveau souffle à l'écurie. Seulement, cela n'a pas été le cas.
Excepté une 7e place au Mexique en 2023, et deux Tops 10 en 2024 (Hongrie, Canada), le bilan est maigre en 26 Grands Prix. Alors oui, l'Australien a gratté quelques points en courses sprint pour faire légèrement gonfler son total. Mais avec seulement 12 points récoltés cette année, il souffre de la comparaison au classement pilotes avec son coéquipier Yuki Tsunoda (22 points). Un véritable camouflet pour l'un des pilotes les plus expérimentés du plateau.
Des perspectives d'avenir limitées
Désormais âgé de 35 ans, Daniel Ricciardo ne représente plus l'avenir, même si un Fernando Alonso prouve année après année que l'âge peut être secondaire. Dans le cas de l'Australien, cette donnée est primordiale. D'autant plus au sein d'une écurie filière, qui sert avant tout les intérêt de Red Bull. Si une promotion était envisagée en fin de saison dernière, lorsque Sergio Perez était dans le doute, cette idée a vite été mise aux oubliettes.
La place de Ricciardo chez Racing Bulls a toujours été fragile. Pourtant, on pouvait penser qu'il poursuivrait encore une saison supplémentaire. Mais à force de contre-performer, l'écurie a fait le choix fort de le remplacer, avant même l'issue de cette saison. Malgré tout, il aura eu l'opportunité de s'éclipser sur un dernier coup d'éclat, en s'emparant du meilleur tour en course à Singapour, avec les remerciements de Max Verstappen.
Danny Ric ❤️
An emotional Daniel Ricciardo speaks after the #SingaporeGP pic.twitter.com/53hD09HZ4z
— Formula 1 (@F1) September 22, 2024
Le salaire conséquent de Daniel Ricciardo dans l'équation
La donnée financière n'est également pas négligeable. Cette saison, l'Australien disposait de dixième plus gros salaire de la grille, avec des émoluments estimés à 6,4 millions d'euros. Jusque là, rien d'anormal. Mais la comparaison avec Tsunoda fait encore une fois très mal, le Japonais émargeant à peine au million d'euros. Racing Bulls va donc réaliser de grosses économies en ne prolongeant pas l'Australien, et en le remplaçant par le rookie Liam Lawson. Ce dernier coche toutes les cases d'une écurie filière : jeune, prometteur, et peu cher.
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Ricciardo en a fait les frais, et voit désormais son avenir en F1 être plus qu'assombri. Sur la grille 2025, quasiment tous les baquets ont trouvé preneurs. Seul le deuxième de Stake F1 est encore disponible, mais l'écurie a d'autres plans, et ne se positionnera pas sur l'Australien. Ce dernier a donc possiblement effectué ces derniers tours de piste en F1 le weekend dernier.
