Huitième sur la grille de départ dimanche matin en F1, Lewis Hamilton a concédé avoir encore beaucoup de travail pour exploiter au maximum sa Ferrari SF-25.

Après les qualifications du Grand Prix F1 d'Australie, Lewis Hamilton a fait le point sur son processus d'adaptation à la Ferrari SF-25 . Si le Britannique a réduit son écart avec Charles Leclerc, passant de près de cinq dixièmes à seulement deux en qualifications, il admet qu'il lui reste encore du chemin à parcourir pour maîtriser totalement sa nouvelle monoplace.

Un style de pilotage encore en ajustement chez Ferrari F1

Pour combler son retard, Hamilton a minutieusement analysé les trajectoires de Leclerc, très ambitieux pour cette nouvelle saison. Lors des premières séances d'essais, la différence entre les deux pilotes était frappante : le septuple champion du monde attaquait davantage en phase de freinage, retardant son point de freinage et performant plus de pression que son collaborer. Résultat, il ralentissait davantage la voiture avant d'accélérer tôt en sortie de virage. Un style qui lui a coûté du temps, notamment dans les virages lents et de moyenne vitesse.

Ce problème rappelle ses difficultés de l'an dernier chez Mercedes, où il perdait souvent du temps face à George Russell en raison d'un survirage marqué, causé soit par un train arrière trop instable, soit par des entrées de virage trop agressives que la monoplace ne pouvait pas encaisser.

Mais Hamilton a su ajuster son approche au fil du week-end. Dès les EL3 , on pouvait déjà observer un style plus proche de celui de Leclerc , notamment dans les premiers virages du circuit de Melbourne. En qualifications, sa vitesse minimale en courbe était plus stable, lui permettant de conserver une trajectoire plus fluide et efficace.

“Je découvre encore beaucoup d'outils”

Lorsqu'on lui demande combien de temps il lui faudra pour être totalement à l'aise avec la SF-25 , Hamilton reste prudent : “Honnêtement, je ne sais pas. Je pensais être plus avancé, puis je suis arrivé ici et en EL1, je me suis dit : ‘Mon Dieu, il ya encore tant à apprendre !' Il y a des réglages que je ne maîtrise pas encore… Charles me demande si j'utilise certains outils, et je lui réponds : ‘Je ne les ai même pas testés !' Lui connaît la voiture par cœur, ce n'est pas encore mon cas.”

L'ex-pilote Mercedes reconnaît également qu'il doit davantage s'appuyer sur ses ingénieurs : “Avant, je savais exactement quels réglages demander pour résoudre un problème. Là, je dois d'abord comprendre ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. C'est un défi, mais l'équipe m'aide énormément.”

Si son adaptation à Ferrari demande encore du temps, la progression affichée en Australie laisse présager une montée en puissance progressive. Reste à voir quand Hamilton atteindra pleinement son potentiel au volant de sa nouvelle monture.