F1 : Quelles sont les stratégies de course possibles pour le Grand Prix de Miami ?

Un nouveau circuit représente un nouveau défi pour toutes les équipes de F1 et de nombreuses inconnues en matière de stratégie, alors examinons les différentes options disponibles en matière de relais et d'arrêts aux stands sur le Miami International Autodrome…

Quelle est la stratégie la plus rapide ?

Tout simplement, personne ne le sait… Eh bien, ils connaissent tous une stratégie préférée pour leur voiture spécifique, mais il n'y a pas une option claire qui est sur la table pour l'ensemble de la grille. Cela est dû en grande partie à l'évolution de la piste qui a été observée tout au long du week-end de F1 jusqu'à présent, entraînant une incertitude sur le pneu dur.

Pour certaines équipes, le pneu dur semble être une option forte pour la course, mais pour d'autres, il pourrait s'avérer trop lent. Cela dépend en partie du moment où les équipes ont utilisé le pneu dur lors des essais, car la piste s'est améliorée au fil du week-end, ce qui a eu un impact sur ses performances.

Compte tenu de la nature abrasive de la surface de la piste, une stratégie à deux arrêts semble être la meilleure à ce stade, en commençant avec le pneu moyen pour obtenir de bonnes performances dans le premier relais. Avec une première fenêtre de ravitaillement entre les tours 13 et 18, le deuxième relais serait sur le composé dur, et si un pilote a assez de sets, un arrêt final pour plus de durs est possible entre les tours 30 et 40.

Ce n'est pas une option pour Red Bull, McLaren, AlphaTauri ou Haas, cependant, ces équipes pourraient chercher à prolonger le relais intermédiaire au-delà du 35e tour avant de revenir aux mediums, ou même se rapprocher du 45e tour pour essayer le pneu tendre lorsque le carburant se dissipe.

Ferrari et Mercedes pourraient faire deux relais sur le dur ou un sur chaque gomme, mais McLaren et AlphaTauri sont obligés d'utiliser les trois, ou un seul arrêt, mais avec un temps de perte dans la voie des stands de moins de 22 secondes, le double arrêt reste provisoirement l'option principale.

Le one-stopper le coup de poker du Week-end de F1 ?

Partir avec le pneu medium reste l'issue la plus probable, mais il existe un potentiel pour une stratégie compétitive à un arrêt si le pneu dur fonctionne suffisamment bien. Évidemment, plus le médium peut être étiré dans le premier relais, mieux c'est, mais un premier arrêt à partir du 18e tour offrirait toujours la possibilité d'essayer.

Le one-stopper pourrait également s'avérer être la stratégie la plus rapide en fonction des conditions de piste, qui sont une autre inconnue à ce stade. Les pilotes se sont plaints du peu d'adhérence sur la ligne de course et du fait que cela pourrait rendre les dépassements difficiles, mais il y a deux variables principales impliquées.

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La première est que la piste s'est améliorée tout au long du week-end de F1 jusqu'à présent, ce qui signifie qu'elle pourrait s'avérer meilleure que prévu, en particulier après d'autres courses de soutien avant le grand prix. L'autre est basée sur les trois zones DRS qui pourraient garantir que les dépassements se font en ligne droite et dépendent moins de l'adhérence dans les virages, ce qui permettrait aux pilotes ayant adopté la stratégie à deux arrêts de progresser comme il se doit.

Si rien de tout cela ne s'avère vrai et que les dépassements sont difficiles en raison de la faible adhérence, alors la position sur la piste devient beaucoup plus cruciale et les équipes vont rapidement essayer de s'assurer qu'elles peuvent faire un arrêt. La rapidité avec laquelle elles y parviendront sera particulièrement importante.

Une stratégie différente pour Ocon ?

C'est une décision difficile pour une équipe qui a l'impression d'avoir un pilote hors position, comme Alpine avec Esteban Ocon ou McLaren avec Daniel Ricciardo, car partir avec le pneu dur serait un pari.

Tout d'abord, il offrira moins d'adhérence dans les premiers tours et pour certaines équipes, il sera nettement plus lent que le medium (bien que cela reste incertain même pour ceux qui l'ont testé en raison des interruptions de la longue course de vendredi).

Deuxièmement, alors que l'utilisation du pneu dur fournira de bonnes données à son coéquipier et permettra à la voiture de tête de prendre une décision stratégique plus éclairée, ces données seront également vues par toutes les autres équipes de la course, et si le pneu dur ne s'avère pas être un bon pneu de course, le reste de la grille peut gagner un avantage en l'évitant autant que possible.

Mais partir avec ce pneu offre une chance de rouler assez longtemps pour passer aux intermédiaires ou aux full wets en cas d'averse (voir ci-dessous), ou d'une interruption de la voiture de sécurité au bon moment, ce qui semble assez probable étant donné les incidents que nous avons vus jusqu'à présent pendant le week-end de course. Cela peut donc valoir la peine de prendre un pari pour ceux qui se trouvent en fond de grille.

La météo du week-end en F1 

Un gros orage s'est abattu sur la piste samedi soir pour rappeler à tous qu'ils se trouvent bien dans le sud de la Floride, après un certain nombre de jours secs pendant le week-end de course jusqu'à présent. Cela pourrait bien réduire le niveau d'adhérence au moment du départ de la course, ce qui aurait un impact sur les stratégies que les équipes préfèrent si le temps est sec.

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Mais les prévisions indiquent également 40% de chances de pluie tout au long du dimanche après-midi, y compris au moment de la course. Si cela se produit, Pirelli s'attend à ce que la surface de la piste offre une bonne adhérence pour ses options de temps humide, mais aussi que les températures élevées permettent à la piste de sécher rapidement, ce qui signifie que les points de croisement seront cruciaux. Cela oblige également les équipes à attendre que la piste soit suffisamment mouillée pour s'arrêter, car si la pluie reste relativement faible, elles pourraient faire deux arrêts rapides de suite.

Quoi qu'il en soit, il va faire chaud, avec une température de l'air qui devrait atteindre 34°C, ce qui est légèrement supérieur à ce qui a été vu tout au long du week-end jusqu'à présent. Les équipes ont bien fonctionné dans des conditions similaires, mais pas sur de longues durées. On ne connaît donc pas la véritable dégradation de la voiture, tandis que les pilotes seront également testés physiquement dans la chaleur et l'humidité sur une course de  F1 de 57 tours.

Le Grand Prix de Miami est diffusé en direct sur Canal + et le F1 Pass.