UFC : Dana White ne lâche pas le morceau, et tacle encore Francis Ngannou
L'histoire tumultueuse entre Francis Ngannou et l'UFC est loin d'être totalement terminée. Si le Predator a quitté la fédération, cela n'empêche pas le boss de cette dernière, Dana White, de continuer à le provoquer. La nuit dernière, il en a ainsi rajouté une couche, évoquant sa volonté de renvoyer le Camerounais en 2018.
Samedi dernier, le grand retour tant attendu de Francis Ngannou au MMA s'est enfin produit. Suite à son intermède en boxe anglaise, le Camerounais a prouvé qu'il n'avait rien perdu des qualités ayant façonné sa légende dans l'octogone. Face à Renan Ferreira, pour sa première au sein du PFL, il n'a fait qu'une bouchée de son adversaire en pliant le combat en un peu plus de trois minutes.
Dana White et Francis Ngannou, un conflit permanent
Cette performance a ainsi été le sujet central du monde du MMA ces derniers jours. Les réactions ont été nombreuses, et celle de Dana White était particulièrement attendue. Le boss de l'UFC a toujours entretenu une réaction conflictuelle avec Ngannou, ce qui a finalement débouché sur un divorce entre les deux clans au mois de janvier 2023.
Depuis, il a multiplié les attaques envers son ancien poulain, n'hésitant pas à le tacler violemment, que ce soit pour son soi-disant refus d'affronter Jon Jones, ou son appétit financier. Quelques jours avant son combat au PFL, Ngannou avait réglé ses comptes, mais cela n'a pas mis un terme à la passe d'arme, bien au contraire.
UFC CEO Dana White reacts to Francis Ngannou’s (@francis_ngannou) @PFLMMA debut
“Francis is all about the money…”
White also doubled down on his stance that Ngannou would’ve made more money had he re-signed with the UFC in free agency. pic.twitter.com/KfzVv2qZ5R
— Curtis Calhoun (@CalhounOnMMA) October 24, 2024
“J'allais virer Ngannou en 2018”
Interrogé par MMA Junkie, Dana White a remis de l'huile sur le feu :
“Je vais vous dire ce que je pense de Francis, tout ce qui l'importe est l'argent. Francis est parti (de l'UFC) parce qu'il savait que s'il ne battait pas Jon Jones, cela aurait nui à ses chances de brasser l'argent qu'il voulait faire.”
Au-delà de cet aspect financier devenu redondant depuis plus d'un an et demi, le patron de l'UFC est allé plus loin cette fois. Francis Ngannou avait entamé sa carrière à l'UFC fin 2015 en claquant six victoires de rang. Puis, avant de reprendre sa série de victoires, il avait connu un véritable coup d'arrêt en 2018, subissant deux défaites de rang face à Stipe Miocic et Derrick Lewis. Un évènement qui aurait pu briser prématurément son aventure dans la fédération, comme le révèle Dana White :
” J'allais virer Francis Ngannou quand il a perdu deux matchs de suite. Quelqu'un m'a supplié de ne pas le faire. Ça n'aurait pas eu d'importance pour moi, dans un sens ou dans l'autre. Il y a une autre histoire bien plus profonde dans toute cette affaire. Il aurait gagné plus d'argent s'il était resté à l'UFC. Il ne voulait pas se battre avec Jon Jones, c'est un fait.”
Ce dernier a de nouveau remué le couteau dans la plaie en évoquant le sujet Jon Jones, et on imagine que Francis Ngannou ne se privera pas de répondre. Les relations glaciales entre les deux hommes ne sont pas près de se réchauffer.