William Byron en solitaire sur le Dixie Vodka 400

Troisième manche du championnat 2021 de NASCAR Sprint Cup et troisième vainqueur. Dans une saison où les gros noms se font plus ou moins discrets, c'est une voiture mythique qui s'est imposée.

Le résumé

William Byron s'est élancé 31e au départ de ce Dixie Vodka 400, bien loin de croire que lui et sa voiture 24, mythique pour avoir été celle de Jeff Gordon il y a de cela encore quelques années, allaient remporter cette épreuve. Dans une course avec 6 interruptions, le jeune pilote qui n'est âgé que de 23 ans, n'avait jusqu'ici seulement décroché qu'une pole sur le mythique Daytona 500 dans sa saison rookie, avant d'être nommé Rookie de l'année. Il s'offre une remontée éclair d'une quinzaine de places en 10 tours avant d'être sagement calé dans le milieu du paquet. Il profite ensuite d'une première interruption au 26e tour et des stratégies décalées pour gagner petit à petit des places et terminer le premier secteur au quatrième rang. Toujours aux aguets, il reste calme dans les débuts de secteurs, alors que la course s'agite en fin de deuxième secteur, il prend la tête suite à un excellent pit stop au tour 156 puis 160 pour se lancer dans un run formidable où seul un arrêt au box lui fera perdre temporairement la tête avant de s'imposer seul avec presque 3 secondes d'avance sur un autre pilote ayant remonté tout le peloton : Tyler Reddick parti 35e. C'est donc la première victoire de la carrière de William Byron.