UFC Paris 2024 : 3 futurs adversaires pour Nassourdine Imavov
Sorti gagnant de son duel au sommet avec Brendan Allen à l'UFC Paris 2024, Nassourdine Imavov peut viser grand pour son prochain combat. Voici trois potentiels adversaires pour le combattant français.
L'UFC Paris 2024 a été riche en enseignements samedi soir. Si un Benoît Saint-Denis doit trouver les raisons de sa défaite, Nassourdine Imavov peut se permettre de rêver à grand. Très grand. Déjà classé numéro 4 au classement UFC des poids moyens avant la soirée parisienne, le Français a renforcé sa position de force majeure de la catégorie en s'offrant le scalp de Brendan Allen, 8e. Cela lui permet donc de prétendre à des combats exceptionnels et riches en enjeux.
Dricus Du Plessis, pour la ceinture
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Fort d'une belle série de victoires et d'un statut établi, Nassourdine Imavov est désormais l'un des mieux placés pour obtenir une chance au titre mondial. Ces deux derniers succès éclatants face aux Américains Jared Cannonier et Brendan Allen, tous deux membres du Top 10, lui confèrent automatiquement le rôle de contender. À 28 ans, cela serait une juste récompense d'une montée en puissance régulière. De plus en plus redoutable et complet, le Français représente une véritable menace dans la catégorie.
Le champion Dricus Du Plessis a pris le dessus sur les trois membres actuels du Top 3 lors de ces derniers combats. Vainqueur à chaque fois, le Sud-africain pourrait donc être tenté par un nouveau défi. Quoi de mieux que de se frotter à un combattant qui a le vent en poupe, et a prouvé sa crédibilité pour lui faire face dans l'octogone ?
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Sean Strickland, une revanche à prendre
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La dernière défaite de Nassourdine Imavov à l'UFC date de janvier 2023. À l'époque, le Français était déjà une force montante prête à s'installer aux sommets. Opposé au redoutable Sean Strickland dans le main-event de l'UFC Vegas 67, il avait offert une opposition consistante, s'inclinant seulement aux points. Mais ce simple combat est devenu une véritable affaire personnelle suite aux mots de l'Américain, comme il le confiait au micro de RMC cette année :
” Le trashtalking est une chose, mais quand on dépasse les limites en insultant la famille, la religion… C’est inacceptable. Je n’accepte pas et je ne respecte pas ces gens-là. Une chose que j’ai envie de faire, c’est de lui arracher la tête.”
Actuel numéro au classement, Strickland s'est relancé avec un succès en juin dernier après avoir été battu par Du Plessis pour la ceinture. En attendant une nouvelle opportunité, l'Américain pourrait être tenté de participer à une potentielle revanche qui s'annonce déjà bouillant.
🚨 Nassourdine Imavov a déclaré qu’un match revanche contre Sean Strickland l’exciterait plus que de se battre pour la ceinture !#UFCParis pic.twitter.com/cwrRG0TjR5
— La Sueur (@LaSueur_off) September 28, 2024
Israel Adesanya, le rêve de Nassourdine Imavov
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Après le champion et le numéro 1, quoi de plus normal que de s'intéresser au numéro 2 ? Surtout lorsqu'il s'agit d'une figure implantée et reconnue de la fédération. Sacré champion à deux reprises, Israël Adesanya a échoué dans sa quête pour retrouver la ceinture en étant battu par Du Plessis en août dernier. Il devra patienter avant d'avoir sa chance à nouveau. Une situation qui pourrait conduire à un affrontement face à Imavov.
Le Français a déjà évoqué son admiration pour le Néo-zélandais d'origine nigériane. En fin de semaine dernière, avant son combat à l'UFC Paris 2024, il s'était montré clair lorsque la question d'une possible confrontation lui a été posée :
“Si je veux ce combat, c’est que je sais que je peux le gagner. Et puis, on est des combattants, c’est normal, il faut rester confiant.”
L'affiche serait alléchante sur le papier, et représenterait un autre test. Nassourdine Imavov dispose maintenant d'une opportunité en or de s'immiscer parmi les têtes d'affiche de la catégorie, et de décrocher son Graal ultime : la ceinture UFC.
